Як сейсмограф InSight почув Марс зсередини
Зонд NASA InSight, що сів на поверхню Марса у 2018 році, встиг зробити більше, ніж від нього очікували. До завершення місії у 2022 році він зафіксував сотні марсотрусів, підземних поштовхів, аналогічних земним землетрусам.
Тепер науковці детально проаналізували ці дані, і картина виявилась несподіваною: Як повідомляє ScienceAlert, під поверхнею Марса можуть ховатись залишки масштабної магматичної системи, що сформувалась мільярди років тому.
Сейсмічні хвилі, які проходять крізь планету під час поштовхів, несуть відбиток середовища, де вони подорожують. Якщо хвиля сповільнюється або відбивається нетипово, це вказує на зміну щільності або агрегатного стану матеріалу. Саме такі аномалії й зафіксував InSight на певній глибині під регіоном Елізій, найбільш сейсмічно активним місцем на Марсі.
Масштаби магматичного резервуару: числа, що вражають
Підписуйтеся на наші соцмережі
За даними дослідження, опублікованого у фаховому виданні, аномальна зона сягає кількох сотень кілометрів у поперечнику. Для порівняння: це можна порівняти з вулканічними системами під Єллоустоунським парком, помноженими в кілька разів.
При цьому йдеться не про активний вулкан у звичному розумінні, а про застиглий або частково розплавлений магматичний резервуар, який зберіг тепло з ранніх епох планети.
Чому це відкриття переписує планетарну геологію
Марс довго вважали «мертвою» планетою з геологічної точки зору: без тектонічних плит, без активних вулканів, без значного внутрішнього тепла. Але нові результати змушують переглянути цю модель.
Якщо магматична система Марса справді настільки масштабна і настільки стара, це означає, що планета охолоджувалась набагато повільніше, ніж вважалось. А значить, умови для потенційної геологічної, і навіть хімічної, активності могли існувати значно довше.
Дослідники наголошують: поштовхи в районі Елізію, не випадкові. Вони трапляються надто часто і надто локалізовано, щоб пояснювати їх лише охолодженням кори. Частина науковців припускає, що тепло від прихованого магматичного тіла може взаємодіяти з підземними водними льодами, і ця взаємодія породжує сейсмічну активність, яку зафіксував зонд.
Місія InSight офіційно завершилась, коли пилові бурі вкрили сонячні панелі апарата. Але зібрані дані продовжують давати відповіді, і ставити нові запитання. Наступний крок, за словами науковців з NASA, полягає в тому, щоб уточнити глибину і склад аномалії за допомогою нових моделей і, в перспективі, нового сейсмографа на борту майбутньої місії.
Що це означає для України
Для українських наукових установ і університетів, що працюють у сфері планетарних наук та геофізики, це відкриття відкриває нові напрями для публікацій і міжнародної співпраці. Інститут геофізики НАН України має компетенції в сейсмічному моніторингу, які в принципі релевантні для таких досліджень.
Водночас у практичному сенсі відкриття стимулює глобальну дискусію про доцільність нових марсіанських місій, а це означає потенційні гранти і партнерства для команд, що розробляють сенсорне обладнання або програмне забезпечення для обробки сейсмічних даних.
Раніше SPEKA розповідала, що видання The Conversation опублікувало матеріал про те, яким може бути життя на Марсі.