Телескоп Джеймса Вебба виявив гарячий піщаний вітер на двох коричневих карликах
Космічний телескоп Джеймса Вебба виявив штормову погоду у верхніх шарах двох коричневих карликах. Так Space «прогнозує погоду» на зірках-невдахах.
Два коричневі карлики утворюють пару WISE 1049AB. Її відкрили за допомогою широкого поля інфрачервоного огляду NASA (WISE) у 2013 році.
Дует розташований лише за 6,5 світлових років від нас. Це найближчі коричневі сусіди Сонця стали улюбленою мішенню для потужних інфрачервоних інструментів телескопа Джеймса Вебба (JWST).
Коричневий карлик недостатньо масивний, щоб запалити ядерний синтез із водню у гелій у своєму ядрі та стати повноцінною зіркою. Водночас він занадто масивний, щоб бути планетою. Вважається, що він утворюється, як зірки: через гравітаційний колапс хмари молекулярного газу. Коричневі карлики називають також відсутньою ланкою між газовими гігантами, як-от Юпітер, і зірками з найменшою масою, М-карликами.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Раніше дослідження атмосфери різних коричневих карликів обмежувалися усередненими за часом знімками, тобто ми не могли побачити, як речі в атмосфері коричневого карлика змінюються з часом.
Однак ця парочка швидко обертається: WISE 1049A обертається навколо своєї осі кожні 7 годин, а B — кожні 5 годин.
Телескоп Джеймса Вебба допоміг вченим виявити ці зміни. Команда за керівництва Бет Біллер з Единбурзького університету спостерігала за WISE 1049AB протягом 8 годин за допомогою приладу середнього інфрачервоного діапазону (MIRI), а потім одразу після цього ще 7 годин за допомогою спектрометра ближнього інфрачервоного діапазону (NIRSpec).
Дослідники виявили, що обидва коричневі карлики вкриті бурхливими хмарами, які, ймовірно, складаються із силікатних зерен, що нагріваються за температури від 875 до 1026 °C. Іншими словами, вітри коричневих карликів роздувають гарячий пісок. Також виявили ознаки поглинання CO, метану та водяної пари.
Цікаво, що крива блиску для кожного коричневого карлика (графік яскравості кожного коричневого карлика з часом) демонструє значну мінливість.
Вчені інтерпретували ці дані як штормові умови, що надувають хмари на різних висотах, і між цими хмарами з’являються проміжки, що дозволяють переглядати глибші шари атмосфери. Команда Бет Біллер виявила щонайменше три різні атмосферні шари.
Вчені планують за допомогою телескопа дослідити атмосферу не тільки цих зірок-невдах, але й молодих гігантських екзопланет.