Вчені з'ясували, чому рак може бути агресивнішим у середньому віці, ніж у старості

Дослідники з онкологічного центру Fox Chase виявили, що ризик поширення меланоми може змінюватися залежно від віку. Причиною можуть бути вікові зміни в роботі імунної системи, які тимчасово дають раковим клітинам перевагу, пише ScienceDaily.

Коли шанси захворіти на рак найвищі

Під час експериментів команда виявила несподівану закономірність. Найменше поширення меланоми спостерігалося у молодих мишей, найбільше — у тварин середнього віку, після чого рівень метастазування знову знижувався у дуже старих мишей.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Що впливає на ризик виникнення раку

На думку вчених, ключову роль можуть відігравати гамма-дельта Т-клітини — особливий тип імунних клітин, які допомагають стримувати поширення раку. У молодих і дуже старих мишей рівень цих клітин був вищим, що допомагало контролювати розвиток пухлин.

Натомість у мишей середнього віку кількість захисних клітин була нижчою. Саме в цій групі меланома частіше поширювалася до легенів та печінки.

Дослідники також з'ясували, що ракові клітини можуть активно пригнічувати роботу імунної системи. У мишей середнього віку меланома виділяла молекули, які послаблювали або виснажували гама-дельта Т-клітини. Через це ракові клітини, які раніше перебували у «сплячому» стані, могли активізуватися та утворювати метастази.

Подальші експерименти підтвердили цю гіпотезу. Коли вчені штучно видаляли гама-дельта Т-клітини у молодих і дуже старих мишей, поширення раку різко зростало. Водночас блокування механізмів, які пригнічували ці клітини, допомагало зменшити поширення меланоми у тварин середнього віку.

Коли ризик раку спадає

Науковців також зацікавив інший феномен: хоча ризик розвитку раку загалом збільшується з віком, статистика свідчить, що після 80–85 років захворюваність починає несподівано знижуватися.

Дослідники вважають, що зміни в роботі імунної системи можуть бути одним із пояснень цього явища.