Вчені виявили критичний вік для мозку: зміни починаються вже після 50 років
Чому ризик деменції та хвороби Альцгеймера різко зростає з віком? Нове масштабне дослідження, опубліковане в журналі Science, показало, що людський мозок не старіє поступово.
Про це пише Science Alert.
Натомість приблизно після 50 років у ньому починається масштабна перебудова клітин, яка може стати початком процесів, пов'язаних із нейродегенеративними захворюваннями.
До такого висновку дійшла міжнародна команда науковців після аналізу майже 320 тисяч клітин гіпокампа — ділянки мозку, яка відповідає за пам'ять, навчання та орієнтацію в просторі.
Чому саме 50 років стали переломним віком
Дослідники вивчили тканини мозку 40 здорових людей віком від 20 до 95 років.
Виявилося, що приблизно після 50 років зміни в мозку починають відбуватися значно швидше. Йдеться не лише про активність окремих генів, а й про масштабну перебудову клітин, які підтримують роботу нервової системи.
На думку авторів дослідження, саме цей період може бути початком біологічних процесів, що згодом підвищують ризик розвитку деменції.
Імунні клітини мозку починають змінюватися
Одне з найважливіших відкриттів стосується мікроглії — клітин, які виконують роль імунної системи мозку.
Раніше вважалося, що ці клітини формуються ще до народження людини та майже не змінюються протягом життя.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Однак нові дані свідчать про інше.
У віці приблизно від 50 до 75 років значна частина мікроглії поступово замінюється клітинами, схожими на моноцити — великі білі кров'яні тільця, що циркулюють у крові.
До 80 років саме вони вже домінують у багатьох ділянках мозку.
Чому це небезпечно
Нові клітини мають значно вищий рівень запальної активності.
Саме хронічне запалення сьогодні вважається одним із ключових факторів розвитку хвороби Альцгеймера та інших форм деменції.
Інакше кажучи, з віком мозок поступово переходить у стан постійного слабкого запалення, що негативно впливає на нейрони та їхню здатність передавати інформацію.
Мозку починає бракувати енергії
Ще одна важлива зміна стосується астроцитів — клітин, які забезпечують живлення нейронів, підтримують їхню роботу та допомагають захищати мозок.
Науковці виявили, що з віком їх стає дедалі менше.
Крім того, вони починають виробляти менше АТФ — головного джерела енергії для клітин.
Натомість активізуються механізми внутрішнього «прибирання» та переробки пошкоджених компонентів.
Дослідники називають це своєрідною енергетичною кризою, яка може прискорювати старіння мозку.
Старіє навіть структура ДНК
Зміни відбуваються не лише на рівні клітин.
Автори роботи виявили, що з віком поступово руйнується тривимірна структура ДНК всередині клітинних ядер.
Саме ця структура визначає, які гени можуть взаємодіяти між собою та правильно працювати.
Коли вона порушується, змінюється робота сотень генів одночасно, що ще більше прискорює процес старіння.
Чоловіки та жінки старіють по-різному
Дослідники також звернули увагу на відмінності між статями.
Загальні механізми старіння виявилися схожими, однак у чоловіків молекулярні зміни були більш вираженими.
Поки що вчені не можуть пояснити причину цього явища, але припускають, що мозок чоловіків і жінок старіє за різними біологічними сценаріями.
Чи можна уповільнити процеси старіння мозку
Попри важливість відкриття, дослідження не означає, що після 50 років деменція є неминучою.
Автори наголошують: розуміння того, які саме клітини змінюються першими та які механізми запускають старіння мозку, може допомогти створити нові методи профілактики й лікування нейродегенеративних захворювань.
Саме пошук способів зберегти роботу мозку в літньому віці тепер стане одним із головних напрямів подальших досліджень.