Вчені розклали падіння метеорита на сім фаз: що виявили
Вчені з Інституту SETI та дослідницького центру NASA Ames детально описали, що відбувається з метеоритом, поки він летить крізь атмосферу Землі й падає на поверхню. Виявилося, що цей шлях складається із семи етапів. Долю каменя вирішує не випаровування, як вважали раніше, а спершу плавлення, а потім розпад на уламки. Саме це визначає, скільки маси втратить тіло, як швидко загальмує й де впадуть його частини, пише ScienceDaily.
Що відбувається з метеоритом, поки він летить
Підписуйтеся на наші соцмережі
- Науковці проаналізували відео й фотографії 75 задокументованих падінь метеоритів. Порівнявши поведінку різних типів каменів, вони визначили, на яких висотах кожне тіло переходить у наступну фазу.
- Спочатку перед каменем утворюється ударна хвиля, а його поверхня й повітря навколо починають світитися, тож ми бачимо метеор. У щільнішому повітрі він розгорається яскравіше й перетворюється на вогняну кулю. Приблизно на висоті 60 км головним стає плавлення: лише воно може зняти з каменя до 40% початкової маси.
- Далі починається розпад. Він настає, коли тиск повітря на передню частину сягає приблизно пʼятої частини міцності каменя.
- Тіло швидко зменшується й гальмує, а задня частина відламується, даючи яскравий, зазвичай червоний спалах.
- Метеорити важчі за 20 грамів при цьому розлітаються ширше. Наприкінці плавлення припиняється, на поверхні утворюється оплавлена кірка, а вітер іще може знести уламки вбік перед падінням.
- Цікавий момент пояснив співавтор дослідження Даррел Робертсон: поки задня частина каменя ціла, вона створює позаду себе розріджену зону, тобто своєрідний вакуум, який затягує дрібні уламки в одну вузьку смугу на землі.
Навіщо знати, як падає метеорит
Ті самі фази, як вважають науковці, проходять і суцільні астероїди завширшки кілька десятків метрів.
Розуміння цих етапів допомагає точніше передбачати, де шукати уламки й наскільки небезпечним може бути те чи інше тіло. Про те, звідки взагалі прилітають метеорити на Землю, Speka вже розповідала.
Такі падіння не завжди безневинні. Раніше ми писали, як метеорити змінювали історію Землі, а також про те, як астероїд Chicxulub розхитав планету і вплинув на долю динозаврів.