Вчені навчилися перетворювати пластикові відходи на водень без сортування: прорив у переробці сміття

Пластикові пляшки, пакети та контейнери можуть отримати друге життя не лише у вигляді переробленої сировини. Вчені розробили нову технологію, яка дозволяє перетворювати змішані пластикові відходи без попереднього сортування на водень — одне з найперспективніших напрямків екологічного палива майбутнього, пише Science Alert.

Результати дослідження опубліковано у журналі PNAS. Автори вважають, що їхній метод може одночасно допомогти вирішити дві глобальні проблеми — накопичення пластикового сміття та пошук екологічних джерел енергії.

Чому це відкриття важливе

Сьогодні у світі переробляють лише близько 9% пластикових відходів. Однією з головних причин є необхідність сортування різних видів пластику перед переробкою. Це складний, дорогий та енерговитратний процес.

Команда дослідників із Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) та Південної Кореї запропонувала технологію, яка усуває цю проблему.

За словами одного з керівників дослідження, професора Ах-Хюн Пака, новий підхід дозволяє одночасно боротися із пластиковим забрудненням та виробляти чистий водень для майбутньої енергетики.

Як працює нова технологія

Метод отримав назву Alkaline Thermal Treatment (ATT) — лужна термічна обробка.

Під час процесу використовуються:

Підписуйтеся на наші соцмережі

У дослідженні використовували три найпоширеніші види пластикових відходів:

Усі вони перероблялися одночасно, без попереднього сортування.

Водень високої чистоти та менше викидів

Під час експериментів дослідникам вдалося отримати водень із чистотою понад 90%.

При цьому технологія має ще дві важливі переваги.

Нижча температура

ATT працює приблизно на 300–400°C нижче, ніж багато сучасних методів виробництва водню. Це потенційно означає менші витрати енергії.

Менше CO₂

Близько 75% вуглецю, який утворюється під час процесу, не потрапляє в атмосферу у вигляді вуглекислого газу.

Натомість він залишається у твердому стані, що суттєво зменшує викиди парникових газів.

Чому водень вважають паливом майбутнього

Під час використання водень майже не створює шкідливих викидів — основним продуктом його роботи є водяна пара.

Втім, сьогодні більшість світового водню виробляють із природного газу, що супроводжується значними викидами CO₂.

Саме тому вчені активно шукають альтернативні способи його отримання.

Новий метод може стати одним із найбільш перспективних, адже він одночасно:

До промислового використання ще є крок

Попри багатообіцяючі результати, технологія поки що перебуває на лабораторному етапі.

Експерименти проводилися на невеликих зразках пластику, тому наступним завданням стане масштабування процесу.

Дослідники планують: