SpaceX уперше спробує повернути Starship на стартовий майданчик

SpaceX планує під час 15-го випробувального польоту Starship уперше спробувати повернути верхній ступінь ракети безпосередньо на стартовий майданчик у Техасі. Раніше компанія повертала на Землю лише прискорювач Super Heavy, тоді як сам космічний корабель завершував політ приводненням в океані. Успіх нового випробування стане важливим кроком до створення повністю багаторазової ракетної системи.

Про плани компанії Ілона Маска повідомляє Reuters.

Коли відбудеться 15-й політ Starship

Запуск Starship запланований на п'ятницю, 13 листопада, о 16:45 за центральним часом США (22:45 GMT). Ракета заввишки 124 метри стартуватиме з космодрому Starbase у Південному Техасі.

Це буде 15-й випробувальний політ Starship із 2023 року та друга місія, під час якої ракета має вивести на орбіту партію супутників Starlink.

Водночас станом на ранок п'ятниці SpaceX ще не отримала ліцензію на запуск від Федерального управління цивільної авіації США (FAA). Регулятор зазвичай видавав такі дозволи приблизно за день до попередніх запусків Starship.

Таким чином, запланований час польоту залежить і від отримання необхідного дозволу.

Як SpaceX планує вперше повернути Starship на сушу

Підписуйтеся на наші соцмережі

Головна особливість майбутньої місії – спроба повернути обидві частини ракетної системи на стартовий майданчик у Техасі.

Після запуску прискорювач Super Heavy має повернутися приблизно через 10 хвилин. SpaceX уже тричі успішно повертала його до стартової вежі, де великі механічні захвати ловили ступінь під час вертикального зниження. Востаннє таке захоплення відбулося в березні 2025 року.

Однак цього разу компанія хоче вперше застосувати подібний принцип і для верхнього ступеня Starship – власне космічного корабля, який продовжить політ після відокремлення прискорювача.

Для цього SpaceX має звільнити стартовий майданчик після повернення Super Heavy. Сам Starship, за планом, проведе 14 обертів навколо Землі, після чого розпочне повернення в атмосферу.

Спроба захоплення корабля механічними конструкціями стартової вежі запланована приблизно на 14:45 за центральним часом США в суботу, 14 листопада (20:45 GMT). Тобто верхній ступінь має повернутися приблизно через 22 години після запуску.

У SpaceX називають успішне завершення такого маневру важливим проривом на шляху до створення надійної ракети, яку можна швидко повторно використовувати.

Чому багаторазове повернення Starship важливе для SpaceX

Повторне використання обох ступенів має стати основою економічної моделі Starship. Компанія прагне створити систему, яку можна запускати частіше, обслуговувати та використовувати повторно замість виробництва нової ракети для кожної місії.

Це особливо важливо для планів SpaceX щодо розширення супутникового угруповання Starlink. Starship має перевозити значно більше супутників за один запуск, ніж наявні ракети компанії.

Крім того, Ілон Маск розглядає систему як потенційну платформу для розгортання великих груп супутників Starmind, призначених для обробки даних штучного інтелекту безпосередньо в космосі.

Маск також заявляв про намір перейти до щотижневих запусків Starship у першій половині 2027 року. SpaceX, зі свого боку, планує розпочати запуски ракети з нового стартового майданчика у Флориді до кінця 2026-го.

Скільки SpaceX і NASA інвестували в Starship

Розробка Starship потребує значних фінансових ресурсів. За даними Reuters, SpaceX уже вклала у програму щонайменше $15 млрд власних коштів.

Ще близько $3,2 млрд компанія отримала від NASA. У 2021 році американське космічне агентство обрало Starship для створення місячного посадкового модуля, який має використовуватися в межах програми Artemis.

NASA та SpaceX розраховують, що Starship зможе доставити астронавтів на Місяць до 2028 року. Однак до цього необхідно пройти кілька важливих етапів випробувань.

Один із найскладніших – демонстрація передачі палива між кораблями Starship на орбіті. Для польоту до Місяця корабель має отримувати додаткове паливо від спеціальних ракет-танкерів. Без відпрацювання цієї технології повноцінні місячні місії будуть неможливими.

Хто ще розробляє місячний посадковий модуль для NASA

Конкурентом SpaceX у межах місячної програми NASA є компанія Джеффа Безоса Blue Origin, яка розробляє посадковий модуль Blue Moon.

За планом, Blue Moon має приєднатися до Starship та космічного корабля Orion на навколоземній орбіті наступного року в межах місії Artemis III. Вона передбачає випробування стикування космічних апаратів перед початком запланованих висадок астронавтів на Місяць у межах Artemis IV.

Попри амбітні плани NASA та приватних космічних компаній, терміни повернення людей на Місяць залишаються залежними від результатів майбутніх випробувань. Успішне повернення Starship на стартовий майданчик стане одним із найважливіших тестів для всієї програми.