Паразити керують зомбі-мурахами залежно від температури — дослідження

Паразитичні черв’яки, що зомбують мурах, можуть не лише змушувати їх підійматися по травинках, але й спускатися вниз у спекотну погоду. Це частина стратегії, аби їх з’їли більші тварини, йдеться у дослідженні команди біологів з Копенгагенського університету. 

Паразити належать до плоских черв’яків, відомих як стрічкові печінкові сисуни. Вони живуть у жуйних тваринах, але їм треба долати довгий шлях, аби заразити ссавців. 

Яйця черв’яків потрапляють у траву, де їх з’їдають равлики. Усередині молюсків вони досягають личинкової стадії. Равлики відкашлюють личинок у вигляді слизьких кульок, які з’їдають мурахи.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Одна личинка пробирається до мозку мурахи й заражає його. Потім черв’як змушує комаху залізти на верхівку травинки, щоб її разом з паразитом з’їла жуйна тварина.

Команда дослідників вивчала понад 1 тис. інфікованих мурах протягом 13 днів та виявила, що на їхню поведінку впливає температура. У прохолодні дні комахи залишалися на траві, а у теплі сповзали назад. Це свідчило про те, що паразити керували ними вночі та вранці.

Вченим знадобляться подальші дослідження механізмів, як паразити зомбують мурах. Щоправда, люди рідко заражаються ними.

Раніше SPEKA писала, що на дні Тихого океану виявили нову екосистему.