Геологи визначили походження затопленого восьмого континенту Землі

Геологи вважають, що коли 83 млн років тому стародавній континент Гондвана розпався на частини, його велика частина затонула. Це затоплений шматок землі, відомий як Зеландія, вони називають восьмим континентом Землі, повідомляє ScienceAlert.

Через товстий шар океанської води, що закриває 8-й континент, можна побачити лише Нову Зеландію та прилеглі острови. Приблизно 94% площі Зеландії розташовані під водою, приховуючи деталі північної частини суші.

За допомогою геохімічних та ізотопних даних з гірських порід, а також сейсмічних даних, геолог Енді Таллох з GNS Science та його колеги розробили уточнену карту цього регіону, щоб вивчити, як сформувався цей континент.

Вивчивши хімічний склад гірських порід, геологи виявили схожість з геологією Західної Антарктиди, що свідчить про субдукцію краю Зеландії близько півмільярда років тому через плато Кемпбелла біля західного узбережжя Нової Зеландії.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Субдукція — це процес, коли два краї земної кори тиснуть один на одного, змушуючи один край опускатися в мантію Землі. 

Приблизно 83 млн років тому об’єднані території Зеландії і Західної Антарктиди, а також Антарктиди і Австралії розійшлися, утворивши тріщину, через яку пройшла вода Тасманського моря. 

Потім, приблизно 79 млн років тому, Зеландія та Західна Антарктида відділилися, утворивши Тихий океан.

Геологи були здивовані тим, як земна кора Зеландії та Західної Антарктиди змогла так тонко розтягнутися, перш ніж відколотися. 

Дослідження Таллоха та його колег показує, що напрямок розтягування змінювався на 65 градусів від 100 і 80 млн років тому. Вони припускають, що це могло спричинити значне витончення континентальної кори.