Вчені вперше за 30 років детально вивчили атмосферу Урана — допомогло затемнення

7 квітня 2025 року стався унікальний астрономічний феномен: планета Уран затулила собою зірку HIP 16271 у сузір'ї Тельця. Це затемнення, або окультація, стало рідкісною можливістю для вчених вперше за 30 років вивчити атмосферу далекого крижаного гіганта з винятковою точністю. Про це пише Iflscience.

HIP 16271 — жовто-біла зірка на відстані близько 400 світлових років від Землі. Хоча вона занадто тьмяна, щоб її можна було побачити неозброєним оком, її світло виявилося якраз придатним для спостережень за тим, як воно проходить крізь верхні шари атмосфери Урана. Це дозволило астрономам отримати так звану світлову криву — зміну яскравості зірки в часі, поки вона ховалася за планетою.

Підписуйтеся на наші соцмережі

https://youtu.be/YJ5t6r_4oSA?si=IQRPHqIAmvTgGd-w

Для спостережень за цією подією NASA залучило 30 астрономів і 15 обсерваторій зі США, Мексики та Гаваїв. Отримані дані не тільки допоможуть точніше описати рух планети, її кільця та атмосферу, а й стануть основою для підготовки майбутньої місії до Урану. Це особливо важливо з огляду на те, що за всю історію людство направляло туди лише один зонд — Voyager 2 у 1986 році.

Похибка у визначенні положення Урану у космосі, як і раніше, перевищує 160 кілометрів, що критично при плануванні точних спостережень і запусків. Для коригування координат учені використовували і попередню, менш яскраву окультацію, яку спостерігали в Азії в листопаді 2024 року.

За словами Еммі Даль з Каліфорнійського технологічного інституту, такі події — унікальна можливість для вивчення метеорології планет-гігантів.

Найближчими роками очікуються ще кілька подібних, нехай і менш яскравих, подій. Однак найбільший інтерес у вчених викликає затемнення за участю ще яскравішої зірки, яке має відбутися 2031 року. Воно може стати новим кроком до розгадки таємниць однієї з найбільш незвичайних планет Сонячної системи.