Океан на Енцеладі має правильний рівень pH для життя — дослідження NASA

Космічний апарат NASA «Кассіні», пролітаючи через водяні шлейфи Енцелада, допоміг вченим встановити хімічний склад океану всередині цього супутника Сатурна. Нове дослідження показало, що вода в океані має рН, в межах яких можливе існування мікроорганізмів, пише Space.

Науковці проаналізували співвідношення фосфатних мінералів у льодових частинках із шлейфів і змогли змоделювати мінеральний склад підземного океану.

Підписуйтеся на наші соцмережі

За словами дослідників, лужне середовище на Енцеладі створюється внаслідок взаємодії води з силікатною породою на морському дні, що вивільняє хімічні речовини на кшталт гідроксиду натрію. Це, у свою чергу, робить океан схожим на деякі екстремальні місця на Землі, зокрема гідротермальні джерела, де також існує мікробне життя.

Чи можливе життя в космосі?

Попри високу лужність, яка може руйнувати біологічні молекули, дослідники не виключають наявність життя. На Землі існують мікроорганізми, здатні виживати за таких умов — зокрема алкафіли. Вчені припускають, що життя на Енцеладі могло б зосереджуватись біля морського дна, де мікроби можуть безпосередньо добувати метали з мінералів.

Серед можливих речовин в океані вказують на наявність натрію, хлору, іонів аміаку, карбонатів і навіть молекулярного водню, який на Землі слугує джерелом хімічної енергії для мікроорганізмів.

Хоча ці дані ще потребують перевірки, зокрема, шляхом майбутніх місій — вчені вже зараз говорять про Енцелад як про геохімічний рай і одне з найперспективніших місць для пошуку позаземного життя в Сонячній системі.