NASA оживило "мертві" двигуни Voyager 1 після 20 років бездіяльності

Інженери NASA здійснили справжнє диво: їм вдалося активувати резервні двигуни космічного апарата Voyager 1, які не використовувалися з 2004 року й вважалися непрацездатними, повідомляє Space.

Для чого інженери NASA відновили роботу двигуни Voyager 1?

Це рішення стало необхідним, оскільки основні двигуни, що відповідають за орієнтацію апарата, почали деградувати через накопичення залишків, ставлячи під загрозу здатність Voyager 1 підтримувати зв’язок із Землею.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Критична ситуація загострилася через обмеження у часі: після 4 травня наземна антена, яка надсилає команди Voyager 1, мала перейти в автономний режим через технічне обслуговування, що унеможливило б своєчасне втручання.

Що відомо про Voyager?

Voyager 1, запущений у 1977 році для дослідження зовнішніх планет, з 2012 року досліджує міжзоряний простір. Разом із Voyager 2, який вирушив у подорож того ж року, апарати стали найдальшими об’єктами, створеними людством, подолавши понад 46 млрд км. Але з віком зростають і технічні труднощі: генератори поступово втрачають потужність, а окремі компоненти, зокрема чипи та обігрівачі, виходять із ладу.

Вперше резервні двигуни було використано після тривалого сну — для цього інженери не лише активували самі двигуни, а й змусили працювати обігрівачі, які мали забезпечити безпечний запуск. Завдання ускладнювалося тим, що навіть найменше відхилення зоряного трекера — навігаційного інструмента корабля — могло спричинити аварійне спрацювання систем.

На відповідь від Voyager 1 довелося чекати понад 23 години. І 20 березня команда отримала довгоочікуваний сигнал: резервні двигуни успішно увімкнулися, а температура обігрівачів зросла — доказ того, що маневр вдався.