Вчені з'ясували, як предки крокодилів пережили два масові вимирання
Сучасні крокодили - це представники групи крокодиломорфів, які вижили і існують уже 230 млн років. Американські дослідники з'ясували, яким чином вони змогли пережити два масових вимирання. Про це пише Phys.Org
Вчені проаналізували черепи 99 вимерлих видів крокодиломорфів і 20 сучасних видів крокодилів, створивши велику базу даних, що охоплює всю їхню еволюційну історію. Форма скам'янілих зубів допомогла визначити основний раціон — за розмірами щелепи можна судити, на яку здобич вони полювали. Аналіз черепів показав, як саме вони рухали щелепами, що також дає уявлення про харчові звички.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Зіставивши всі отримані дані, дослідники дійшли висновку, що секрет виживання цих тварин полягає в їхній еволюційній гнучкості — вони завжди вміли адаптуватися до світу, що швидко змінюється, успішно змінюючи свої харчові вподобання і спосіб життя. Завдяки цьому плазуни і пережили два великих масових вимирання: наприкінці тріасового періоду близько 201,4 млн років тому і наприкінці крейдяного періоду близько 66 млн років тому.
Автори дослідження зазначають, що для крокодилів, які перебувають під загрозою зникнення, як-от гангські гавіали, гнучкість у харчуванні може підвищити їхні шанси на виживання під час шостого масового вимирання, яке, на думку деяких експертів, вже почалося.