"Frankенджет" NASA злетів: надзвук без boom, який забороняли 50 років

П'ятдесят років заборона тримала надзвукові цивільні літаки подалі від суші. Тепер NASA має літак, який може зламати це табу. X-59, дивна на вигляд, але розрахована до міліметра машина, вперше пройшла надзвукові тести без оглушливого гуркоту, який десятиліттями лякав людей і лобіював заборони.

Чому Lockheed Martin будував X-59 понад десять років

За даними Ars Technica, X-59 розробляли у Lockheed Martin Skunk Works, підрозділі, відповідальному за культові літаки SR-71 і U-2. Проєкт коштував NASA понад 632 мільйони доларів. Для порівняння: бюджет середньої серії Marvel у прокаті. Тільки тут на виході не блокбастер, а зміна авіаційного законодавства.

Проблема звукового удару відома з 1947 року, коли Чак Єґер уперше подолав звуковий бар'єр. Надзвуковий літак стискає повітря перед собою у конус тиску. Коли він проходить над головою, земля чує потужний подвійний гуркіт, boom-boom, який б'є вікна, лякає тварин і, за оцінками FAA, неприйнятний для регулярних польотів над населеними пунктами.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Що почують мешканці міст під час національного туру NASA

X-59 отримав форму, яка розсіює ударні хвилі ще до того, як вони зливаються у єдиний boom. Довгий загострений ніс, 30 метрів від носа до хвоста, розбиває ударні хвилі на дрібніші, які досягають землі окремо й тихо. Замість звукового удару інтенсивністю близько 90 децибел люди внизу почують хлопок на рівні 75 дБ, приблизно як зачинені двері автомобіля. Різниця між ними суб'єктивно відчувається удвічі.

Пілот у кабіні X-59 не бачить нічого попереду через лобове скло, воно відсутнє. Замість нього система зовнішнього огляду eXternal Vision System виводить синтезоване зображення з камер. Звідси й прізвисько «франкенджет»: літак зібраний із нестандартних рішень, запозичених у різних машин, і виглядає так, наче його проєктували навмисно незручним.

NASA планує національний тур: X-59 облетить кілька американських міст на малій висоті, а мешканці заповнять опитувальники, наскільки їх турбує почутий звук. Дані підуть до FAA і Конгресу як аргумент для перегляду заборони 1973 року.

Тур поки що не має офіційного розкладу, але NASA підтвердило намір провести його після завершення льотних випробувань на базі Армстронг у Каліфорнії. Перший надзвуковий прохін без boom вже зафіксований, наступний крок за американськими містами.

Що це означає для України

Для українського ринку пряме значення поки що мінімальне: країна не є ані виробником, ані великим замовником надзвукових літаків. Проте є непрямий вплив.

Для українських підприємців і менеджерів, які регулярно подорожують до партнерів у США та Великій Британії, це перетворить денний перельот на переговори ранком і повернення ввечері. Крім того, технологія тихого надзвуку вже стала частиною ширшої дискусії в авіаційній галузі про зниження шумового навантаження, і це вплине на стандарти для аеропортів і маршрутів по всьому світу, включно з Європою.

Раніше SPEKA розповідала, що у США представили новий розвідувальний дрон-літак.