Вчені виявили речовину мозку, яка допомагає позбутися шкідливих звичок

Вчені Окінавського інституту науки і техніки визначили нейромедіатор, який, імовірно, допомагає мозку відмовлятися від шкідливих звичок, пише ScienceDaily. Йдеться про ацетилхолін — хімічну речовину, що бере участь у процесах навчання, уваги та адаптації.

Як люди приймають рішення: експеримент на мишах

Щоб дослідити механізм, науковці навчали мишей проходити віртуальний лабіринт, де певний маршрут приводив до винагороди. З часом тварини виробили стабільну стратегію поведінки.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Однак умови експерименту змінили: шлях до винагороди був переналаштований. Коли миші не отримали очікуваної нагороди, дослідники зафіксували різку зміну активності мозку.

За допомогою двофотонної мікроскопії вони в режимі реального часу спостерігали за вивільненням ацетилхоліну в окремих ділянках мозку. Було виявлено, що саме після «помилки очікування» рівень цього нейромедіатора суттєво зростав.

Яку роль відіграє ацетилхолін у зміні звичок

Щоб перевірити причинно-наслідковий зв’язок, дослідники штучно знизили здатність тварин виробляти ацетилхолін. У результаті миші значно рідше змінювали свою поведінку після невдачі та продовжували використовувати стару стратегію.

Це підтвердило, що ацетилхолін відіграє важливу роль у поведінковій гнучкості — здатності мозку адаптуватися до нових умов.

Відкриття ролі ацетилхоліну може мати практичне значення для медицини. Зокрема, для розуміння таких станів, як залежності, обсесивно-компульсивний розлад (ОКР) та хвороба Паркінсона, де людям складно змінювати звичні моделі поведінки.