Вчені навчилися перетворювати пластикові відходи на водень без сортування: прорив у переробці сміття
Пластикові пляшки, пакети та контейнери можуть отримати друге життя не лише у вигляді переробленої сировини. Вчені розробили нову технологію, яка дозволяє перетворювати змішані пластикові відходи без попереднього сортування на водень — одне з найперспективніших напрямків екологічного палива майбутнього, пише Science Alert.
Результати дослідження опубліковано у журналі PNAS. Автори вважають, що їхній метод може одночасно допомогти вирішити дві глобальні проблеми — накопичення пластикового сміття та пошук екологічних джерел енергії.
Чому це відкриття важливе
Сьогодні у світі переробляють лише близько 9% пластикових відходів. Однією з головних причин є необхідність сортування різних видів пластику перед переробкою. Це складний, дорогий та енерговитратний процес.
Команда дослідників із Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) та Південної Кореї запропонувала технологію, яка усуває цю проблему.
За словами одного з керівників дослідження, професора Ах-Хюн Пака, новий підхід дозволяє одночасно боротися із пластиковим забрудненням та виробляти чистий водень для майбутньої енергетики.
Як працює нова технологія
Метод отримав назву Alkaline Thermal Treatment (ATT) — лужна термічна обробка.
Під час процесу використовуються:
- гідроксид натрію;
- відносно невисока температура;
- спеціальна хімічна обробка окремих видів пластику.
Підписуйтеся на наші соцмережі
У дослідженні використовували три найпоширеніші види пластикових відходів:
- PET — пластикові пляшки;
- PE — поліетиленові пакети;
- PP — поліпропіленові контейнери та упаковку.
Усі вони перероблялися одночасно, без попереднього сортування.
Водень високої чистоти та менше викидів
Під час експериментів дослідникам вдалося отримати водень із чистотою понад 90%.
При цьому технологія має ще дві важливі переваги.
Нижча температура
ATT працює приблизно на 300–400°C нижче, ніж багато сучасних методів виробництва водню. Це потенційно означає менші витрати енергії.
Менше CO₂
Близько 75% вуглецю, який утворюється під час процесу, не потрапляє в атмосферу у вигляді вуглекислого газу.
Натомість він залишається у твердому стані, що суттєво зменшує викиди парникових газів.
Чому водень вважають паливом майбутнього
Під час використання водень майже не створює шкідливих викидів — основним продуктом його роботи є водяна пара.
Втім, сьогодні більшість світового водню виробляють із природного газу, що супроводжується значними викидами CO₂.
Саме тому вчені активно шукають альтернативні способи його отримання.
Новий метод може стати одним із найбільш перспективних, адже він одночасно:
- утилізує пластикові відходи;
- скорочує викиди;
- виробляє екологічне паливо.
До промислового використання ще є крок
Попри багатообіцяючі результати, технологія поки що перебуває на лабораторному етапі.
Експерименти проводилися на невеликих зразках пластику, тому наступним завданням стане масштабування процесу.
Дослідники планують:
- збільшити вихід водню;
- ще більше скоротити викиди вуглецю;
- зробити процес економічно вигідним для промисловості.