Вчені нарешті з’ясували, чому деякі люди мають хвилясте волосся
Кучеряве або пряме волосся здається звичайною особливістю зовнішності. Проте за цією різницею стоїть складний біологічний механізм, який починає працювати ще до того, як волосина з'являється над поверхнею шкіри, пише Science Alert.
Дослідники вже багато років намагаються зрозуміти, чому одні люди народжуються з кучерями, а інші мають абсолютно пряме волосся. Сучасні наукові дані свідчать, що головна відповідь прихована у формі волосяного фолікула.
Кучері формуються ще під шкірою
У 2005 році вчені детально дослідили людські волосяні фолікули та дійшли висновку, що форма волосся визначається ще до того, як воно виходить на поверхню голови.
Кожна волосина формується всередині фолікула — спеціальної структури, розташованої під шкірою.
Якщо фолікул розташований вертикально, волосся росте прямим. Якщо ж він має вигнуту форму, нова волосина починає формуватися під кутом і поступово закручується.
Простіше кажучи, фолікул працює як своєрідна біологічна форма, яка задає майбутню структуру волосини.
Що відбувається всередині волосини
Підписуйтеся на наші соцмережі
Однак справа не лише у вигині фолікула.
Сучасні дослідження показують, що клітини по різні боки волосини можуть рости та дозрівати по-різному.
Через це білок кератин та інші структурні компоненти розподіляються нерівномірно. У результаті волосина набуває асиметричної форми, яка змушує її закручуватися в певному напрямку.
Для прямого волосся характерна більш симетрична структура як самого фолікула, так і волосини.
Генетика відіграє ключову роль
Форма волосяних фолікулів закладається генетично.
Саме тому члени однієї родини часто мають схожий тип волосся — прямий, хвилястий або кучерявий.
Фолікули є надзвичайно складними структурами. Вони містять стовбурові клітини, кровоносні судини та сальні залози, які забезпечують ріст волосся.
Після того як волосина залишає шкіру, вона фактично стає мертвою кератиновою структурою. Змінювати свою форму самостійно вона вже не може, тому зберігає «дизайн», отриманий під час формування у фолікулі.
Чи пов'язаний тип волосся з расою
Популярне уявлення про те, що певний тип волосся жорстко прив'язаний до раси, не зовсім відповідає сучасним науковим даним.
Огляд наукових досліджень, опублікований у 2019 році, показав, що в усіх людських популяціях зустрічається широкий спектр типів волосся — від абсолютно прямого до дуже кучерявого.
Різниця полягає лише в тому, що деякі генетичні лінії мають більшу поширеність певних типів волосся.
Навіщо еволюції знадобилися кучері
Цікаво, що вчені досі не мають остаточної відповіді на питання, чому в процесі еволюції сформувалися різні типи волосяних фолікулів.
Одна з найцікавіших сучасних гіпотез пов'язана із захистом від перегріву.
У 2023 році дослідники провели експеримент із термоманекеном, на який почергово надягали перуки з прямим, хвилястим та сильно кучерявим волоссям.
Результати показали, що всі типи волосся допомагали зменшувати нагрівання голови від сонячного випромінювання. Проте найефективніше із цим завданням справлялося саме кучеряве волосся.
На думку авторів дослідження, така особливість могла допомагати людям краще переносити спекотний клімат у давнину.