Цей орган може передбачати тривалість життя та успіх лікування раку

Стан цього невеликого органа імунної системи може бути одним із ключових показників довголіття, ризику розвитку серйозних захворювань і ефективності лікування раку. До такого висновку дійшли науковці з Массачусетського університету, пише Science Daily.

Дослідники виявили, що тимус — орган, який довгий час вважали важливим лише в дитинстві, — продовжує відігравати значну роль у здоров’ї дорослих.

Що таке тимус 

Тимус розташований у грудній клітці та відповідає за формування Т-клітин — важливої складової імунної системи, яка захищає організм від інфекцій і хвороб. Після статевого дозрівання орган поступово зменшується, через що вчені тривалий час вважали його роль у дорослому віці незначною.

Як вчені зʼясували важливість тимусу

Підписуйтеся на наші соцмережі

Для нового дослідження науковці проаналізували дані понад 25 тисяч учасників Національного дослідження скринінгу раку легенів та більш ніж 2,5 тисячі учасників Framingham Heart Study.

За допомогою штучного інтелекту дослідники оцінили комп’ютерні томографії учасників і визначили так званий «індекс здоров’я тимуса», враховуючи його розмір, структуру та склад.

Результати показали, що люди зі здоровішим тимусом мали значно кращі показники здоров’я. Порівняно з людьми, які мали гірші показники здоров’я органа, у них:

На думку авторів дослідження, погіршення стану тимуса може зменшувати різноманітність Т-клітин, через що імунній системі стає складніше виявляти та долати нові загрози, зокрема онкологічні захворювання.

Що впливає на здоров’я тимусу

Крім того, вчені виявили фактори, які пов’язані з погіршенням здоров’я тимуса. Серед них:

Як здоровʼя тимусу впливає на лікування раку

В окремому дослідженні команда проаналізувала дані понад 1200 пацієнтів із раком, які проходили імунотерапію. З’ясувалося, що пацієнти зі здоровішим тимусом краще реагували на лікування: ризик прогресування захворювання був у них на 37% нижчим, а ризик смерті — на 44% нижчим.

За словами автора дослідження, директора Програми штучного інтелекту в медицині Массачусетського університету в Брігамі Х’юго Аертса, тимус десятиліттями залишався недооціненим органом, хоча саме він може допомогти пояснити, чому люди старіють по-різному та чому деякі пацієнти не реагують на сучасне лікування раку.

Водночас науковці наголошують, що для підтвердження отриманих результатів потрібні додаткові дослідження.