Стало відомо, коли дешева ракета до Patriot буде готова збивати повітряні цілі

Американська компанія Lockheed Martin розробляє нову ракету-перехоплювач для зенітно-ракетного комплексу Patriot. PAC-3 ACE має стати дешевшою альтернативою PAC-3 MSE, а її головне завдання — дозволити системам ППО боротися з більшою кількістю повітряних загроз без такого високого навантаження на запаси дорогих ракет.

Перше льотне випробування нового перехоплювача планують провести приблизно через 18 місяців, а серійне виробництво очікується через кілька років.

Про це розповів операційний директор Lockheed Martin Френк Сент-Джон в інтерв’ю CNBC.

У чому особливість PAC-3 ACE

Новий перехоплювач створюють на технологічній базі PAC-3 MSE — однієї з найсучасніших ракет, які використовуються комплексами Patriot.

Саме PAC-3 MSE застосовується для боротьби з найбільш складними повітряними та ракетними цілями.

Однак нова PAC-3 ACE не повинна повністю замінити MSE.

За словами Сент-Джона, вона зможе протидіяти приблизно двом третинам типів загроз, які наразі здатна уражати PAC-3 MSE.

Таким чином, Patriot потенційно отримає різні перехоплювачі для різних цілей.

Система управління комплексом визначатиме, яку саме ракету доцільніше використовувати проти конкретної загрози.

Головна перевага — ціна

Саме вартість може стати головною особливістю PAC-3 ACE.

Lockheed Martin заявляє, що новий перехоплювач коштуватиме від третини до половини ціни PAC-3 MSE.

Орієнтовна закупівельна вартість PAC-3 MSE становить близько $3–4 млн за ракету.

Відповідно, PAC-3 ACE може коштувати приблизно $1,5–2 млн.

Точна ціна залежатиме від майбутніх контрактів та обсягів виробництва.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Для протиповітряної оборони це принципово важливо.

Сучасна війна перетворила перехоплення повітряних цілей на своєрідну економічну гонку: якщо для знищення відносно дешевої цілі використовується дуже дорогий перехоплювач, запаси ракет можуть закінчуватися швидше, ніж їх встигають виробляти.

Саме тому поява дешевшої ракети для Patriot може мати значення не лише з погляду вартості одного пострілу, а й для масштабування всієї системи ППО.

PAC-3 ACE створять для масового виробництва

Ще одна важлива особливість програми — виробництво нової ракети.

PAC-3 ACE планують випускати на окремій виробничій лінії, яка не залежатиме від виробництва PAC-3 MSE.

Це дозволить одночасно збільшувати випуск обох типів перехоплювачів.

Lockheed Martin розраховує таким чином суттєво збільшити загальні виробничі можливості.

Компанія також заявила про масштабну інвестиційну програму.

Протягом наступних трьох років Lockheed Martin планує:

Тобто йдеться не лише про створення нової ракети, а про масштабну перебудову виробничої бази для протиповітряної оборони.

Коли PAC-3 ACE почне літати

За словами операційного директора Lockheed Martin, перше льотне випробування PAC-3 ACE має відбутися приблизно через 18 місяців.

До серійного виробництва, однак, доведеться чекати довше — компанія говорить про «кілька років».

Це означає, що новий перехоплювач не стане швидким рішенням проблеми дефіциту ракет для Patriot.

Водночас його розробка може стати важливою частиною довгострокової стратегії США зі збільшення запасів ракет ППО.

США також різко збільшують виробництво PAC-3 MSE

Паралельно з розробкою PAC-3 ACE американська промисловість нарощує виробництво вже наявної PAC-3 MSE.

Lockheed Martin отримала масштабне замовлення на ці ракети, а компанія заявила про плани збільшити виробництво до 2 000 перехоплювачів на рік до 2030 року.

Це показує, наскільки сильно США зараз намагаються збільшити виробничі можливості у сфері протиповітряної та протиракетної оборони.

Для Вашингтона це особливо актуально на тлі зростання попиту на системи Patriot та ракети до них.

Чому це важливо для України

Для України тема PAC-3 ACE має особливе значення через постійне навантаження на систему протиповітряної оборони.

Українські Patriot використовують дорогі перехоплювачі для боротьби з балістичними ракетами та іншими складними цілями. При цьому запаси таких ракет обмежені, а виробництво потребує значного часу.

Дешевший перехоплювач потенційно дозволить використовувати різні ракети залежно від рівня загрози, залишаючи найдорожчі PAC-3 MSE для найскладніших цілей.

Однак говорити про можливі поставки PAC-3 ACE Україні поки зарано. Нова ракета ще не пройшла льотні випробування і не перебуває у серійному виробництві.

Наразі для України значно важливішим залишається збільшення поставок вже наявних ракет PAC-3 MSE.

Patriot переходить до нової моделі ППО

Поява PAC-3 ACE демонструє важливу зміну підходу до розвитку протиповітряної оборони.

Замість концепції, за якої одна дорога ракета використовується проти широкого спектра цілей, виробники намагаються створити сімейство перехоплювачів різної вартості та можливостей.

Найдорожчі ракети можна буде залишати для найскладніших цілей, а дешевші — використовувати там, де немає необхідності витрачати найдорожчий боєприпас.

Для війни, де кількість ракет та швидкість їхнього виробництва стають не менш важливими за їхні характеристики, така модель може виявитися критично важливою.

PAC-3 ACE поки залишається перспективною розробкою. Але якщо Lockheed Martin зможе довести її характеристики на випробуваннях і запустити масове виробництво, Patriot отримає те, чого йому дедалі більше бракує, — дешевший спосіб масштабувати перехоплення повітряних загроз.