Орбітальний апарат сфотографував стародавнє озеро на Марсі

Космічний апарат Mars Express, що перебуває на орбіті Марсу з 2003 року, зробив детальні знімки стародавнього озера на Червоній планеті. Воно більше, ніж будь-яке озеро на Землі.

Вчені з Європейського космічного агентства розповіли, що знята апаратом зона називається Караліс Хаос, і колись тут було дуже багато води. У регіоні розташовано кілька нині порожніх басейнів, що утворюють залишки гіпотетичного озера Еріданія, площа якого становила аж 1,1 млн кв. км, а це трохи більше площі Єгипту.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Дослідники вважають, що озеро існувало приблизно 3,7 млрд років тому. У ньому було достатньо води, щоб тричі заповнити Каспійське море. Але з часом гігантська водойма почала висихати, перетворюючись на низку дрібніших озер, а потім і зовсім зникла з більшою частиною решти води на Марсі.

На відміну від Землі, Червона планета не має природного магнітного поля. Атмосфері нічим захищатися від сонячного вітру, що складається з високоенергетичних заряджених частинок. Це призвело до випаровування рідкої води, а потім і до витоку водяної пари з атмосфери у космос. Тепер дно стародавнього озера сухе і заповнене лише височинами, утвореними вітрами, які розносять пил планетою.

На знімках також видно дві довгі тріщини, що розсікають дно стародавнього озера. Вони відомі як розломи Sirenum Fossae і є свідченням вулканічної активності у цьому регіоні.

Ще один доказ присутності води можна виявити в ударних кратерах регіону, які утворилися під час зіткнення об'єктів із космосу з поверхнею планети. У великому центральному кратері видно сліди, які, на думку вчених, вказують на те, що вода була присутня у цій зоні навіть після того, як озеро Еріданія зникло.