Марсохід Perseverance відкрив стародавні озера Червоної планети

Марсохід NASA Perseverance виявив у кратері Єзеро породи, які зазнали впливу води щонайменше тричі. Дослідники вважають, що вони взаємодіяли з підземними водами, водою стародавнього озера та пізнішими гарячими підземними рідинами, повідомляє NASA. 

Знахідка стосується так званого маржинального підрозділу — геологічної ділянки вздовж внутрішнього краю кратера Єзеро. Коли Perseverance прибув туди у вересні 2023 року, вчені очікували побачити осадові породи, сформовані на дні стародавнього озера.

Натомість марсохід виявив переважно магматичні породи. Вони сформувалися з магми глибоко під поверхнею Марса, а згодом опинилися на поверхні внаслідок ерозії. Їхні мінеральні кристали зберегли інформацію про подальші взаємодії порід із водою.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Як вода змінювала поверхню Марсу

За допомогою інструмента SuperCam Perseverance проаналізував понад 185 ділянок корінних порід у маржинальному підрозділі. Пристрій визначає склад породи за світлом, яке вона відбиває, а також може досліджувати її за допомогою лазера.

Аналіз показав щонайменше три окремі епізоди взаємодії порід із водою.

Наявність флюориту є важливою для реконструкції історії цієї ділянки. На Землі цей мінерал часто формується за участю гарячої води, яка циркулює через вулканічні породи. Це свідчить, що породи в кратері Єзеро могли зазнати пізнішого впливу нагрітих підземних вод.

Чому це важливо для пошуку життя

Карбонати та кремнезем становлять інтерес для дослідників, які шукають сліди давнього життя. На Землі взаємодія води з олівіном може призводити до утворення водню, який деякі мікроорганізми використовують як джерело енергії. Такі процеси також можуть залишати мінерали, здатні зберігати ознаки минулої біологічної активності.

Водночас нові дані не означають, що на Марсі вже виявили сліди життя. Вони допомагають ученим відновити історію води в кратері Єзеро та визначити умови, які існували там у минулому.