Чому ви пам'ятаєте одні страви все життя: відповідь знайшли вчені
Кишківник виконує значно більше функцій, ніж просто перетравлює їжу. Нове дослідження американських учених показало, що він може допомагати мозку вирішувати, які події варто запам'ятати. Ба більше, тривале вживання жирної та солодкої їжі здатне послаблювати цей механізм, що потенційно впливає на пам'ять, пише Science Daily.
Дослідження опублікували у журналі Nature Communications, а його автори з Університету Південної Каліфорнії (USC) вважають, що відкриття може допомогти краще зрозуміти розвиток хвороби Альцгеймера та інших нейродегенеративних захворювань.
Як кишківник допомагає мозку запам'ятовувати
У центрі дослідження опинився блукаючий нерв — один із головних каналів зв'язку між травною системою та мозком.
Раніше було відомо, що він бере участь у травленні, регулює апетит і сигналізує про насичення. Тепер вчені встановили, що через нього до мозку також можуть надходити сигнали, які допомагають формувати нові спогади.
Після вживання поживної їжі у мозку піддослідних щурів різко зростав рівень ацетилхоліну — нейромедіатора, який відіграє ключову роль у навчанні та запам'ятовуванні. Найактивніше цей процес відбувався в гіпокампі — ділянці мозку, що відповідає за пам'ять.
Солодкий смак сам по собі не працює
Підписуйтеся на наші соцмережі
Одним із найцікавіших відкриттів стало те, що мозок реагував не на смак їжі, а саме на її поживну цінність.
Навіть якщо рідина була солодкою, але майже не містила калорій чи поживних речовин, потрібної реакції не виникало.
Натомість їжа, багата на жири або цукри, активувала механізми формування пам'яті, якщо містила реальну енергетичну цінність.
На думку дослідників, такий механізм сформувався еволюційно, щоб допомагати тваринам запам'ятовувати місця, де можна знайти поживну їжу.
Що відбувається після тривалого вживання нездорової їжі
Втім, короткочасний ефект від калорійної їжі не означає користь у довгостроковій перспективі.
Щури, які тривалий час харчувалися продуктами з високим вмістом жирів і цукру, згодом демонстрували значно слабший зв'язок між кишківником і мозком.
Навіть після переходу на здоровіший раціон їхня пам'ять залишалася гіршою, а сигнали від травної системи до гіпокампа були менш ефективними.
Це свідчить, що регулярне споживання нездорової їжі може поступово порушувати природний механізм формування спогадів.
Чому відкриття важливе для медицини
Науковці зазначають, що ожиріння, діабет і незбалансоване харчування вже давно пов'язують із підвищеним ризиком когнітивних порушень.
Нове дослідження пропонує можливе пояснення цього явища: погане харчування може поступово погіршувати передачу сигналів між кишківником і мозком.
Особливу увагу дослідники звертають на ацетилхолін. Саме порушення його роботи вважається одним із найперших біохімічних проявів хвороби Альцгеймера.
Чи можна буде лікувати пам'ять через кишківник
На думку авторів роботи, відкриття відкриває перспективний напрямок для майбутніх досліджень.
Одним із потенційних методів може стати стимуляція блукаючого нерва або інші способи покращення взаємодії між кишківником і мозком. Такі технології вже досліджуються для лікування низки неврологічних і психічних розладів, а тепер можуть отримати нове застосування — підтримку пам'яті.
Водночас учені наголошують, що поки результати отримані лише на лабораторних щурах. Щоб підтвердити існування такого самого механізму у людей, необхідні додаткові клінічні дослідження.
Однак уже зараз робота додає нові докази того, що здоров'я кишківника та робота мозку пов'язані значно тісніше, ніж вважалося раніше.