Астрономи виявили гігантську радіогалактику розміром з 30 Чумацьких Шляхів
Міжнародна група астрономів, використовуючи радіотелескоп MeerKAT у Південній Африці, виявила гігантську радіогалактику, що простягається більш ніж на три мільйони світлових років. Це робить її однією з найбільших відомих галактик у Всесвіті — її розмір більш ніж у 30 разів перевищує діаметр Чумацького Шляху. Про це повідомляє Science Alert.
Знахідка отримала назву Inkathazo, що мовами зулу і коса означає «проблема». Дослідники обрали це ім'я через безліч загадок, які вона поставила перед ними. Головна особливість Inkathazo — незвичайна форма її плазмових струменів, що викидаються з центру. Зазвичай такі струмені, або джети, поширюються симетрично, але у цієї галактики один із них вигнутий. Це може вказувати на взаємодію з навколишнім середовищем або на якийсь невідомий процес усередині самої галактики.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Крім того, астрономів здивувало розташування Inkathazo. Зазвичай такі величезні радіогалактики формуються у відносно порожніх областях космосу, де нічого не заважає їхньому зростанню. Однак Inkathazo розташована в щільному скупченні галактик, де гравітаційні взаємодії і міжгалактичні гази повинні стримувати розвиток таких масивних струменів.
Щоб розібратися в природі цих аномалій, учені використовували метод спектрального датування, що дає змогу визначити вік плазми в різних частинах Inkathazo. Аналіз показав, що в деяких областях струменів електрони отримують несподіване додаткове прискорення. За однією з гіпотез, це може бути пов'язано з їхнім зіткненням із гарячим газом у міжгалактичному просторі, що надає їм додатковий енергетичний імпульс.
Inkathazo — не єдина знахідка, зроблена за допомогою MeerKAT. Астрономи зазначили, що в тій самій ділянці неба вдалося виявити ще дві гігантські радіогалактики. Це підтверджує, що сучасні радіотелескопи здатні відкривати нові грані Всесвіту, а Південна півкуля може приховувати справжні скарби.
У майбутньому дослідники планують використовувати MeerKAT та інші радіотелескопи для подальшого вивчення Inkathazo. Це може допомогти краще зрозуміти процеси, що відбуваються в екстремальних астрофізичних середовищах, і, можливо, переглянути наявні моделі розвитку галактик.