Визначили вік найбільшого організму у світі — древнього дерева «Тремтливий гігант»

В американському штаті Юта є унікальне дерево, відоме як Пандо, або Тремтливий гігант. Це стародавня колонія тополі, що складається з 47 тис. генетично ідентичних стовбурів, об'єднаних величезною підземною кореневою системою. Кожен стовбур є клоном свого сусіда. Про це пише Biorxiv.

Пандо вважається найбільшим і найважчим деревом у світі. Тепер до цього списку можна додати «одне з найстаріших», оскільки вчені змогли визначити його вік.

Підписуйтеся на наші соцмережі

З'ясувати це вдалося за допомогою аналізу ДНК сотень зразків деревини. Як виявилось, величному лісу від 16 тис. до 80 тис. років. За ці тисячі років маленьке насіння перетворилося на величезний ліс, який займає площу понад 43 га та важить майже 500 т, що еквівалентно 40 синім китам.

За даними Лісової служби США, останнім часом Пандо перестало відновлювати в'янучі частини. На аерофотознімках, зроблених за 72 роки, чітко видно ознаки погіршення стану дерева: великі прогалини в кроні і кількість старих стовбурів, які не змінюються молодшими, що збільшуються.

2018 року дослідники встановили, що основними винуватцями скорочення є тварини. Олені та велика рогата худоба об'їдають верхівки дерев і знищують нові пагони. Вовки, ведмеді та пуми раніше стримували популяцію травоїдних, але люди знищили більшість хижаків у цій місцевості. Шкідники та хвороби також вражають пандо, викликаючи кореневу гниль, а бактеріальні та грибкові інфекції завдають непоправної шкоди стеблам.

Пандо розмножується безстатевим шляхом, створюючи власні клони, а не змішуючи свою ДНК з ДНК інших дерев. Його коренева система виробляє генетично ідентичні пагони, які ростуть нагору, заповнюючи проміжки між стовбурами та підтримуючи життя рослини протягом тисяч років.