Учені показали дивовижні «піщані дюни» під льодами Антарктиди

Науковці з Гетеборзького університету досліджували шельф Дотсон у Західній Антарктиді та виявили під льодами незвичайні візерунки, схожі на дюни. Помітили їх завдяки дистанційно керованому апарату, який пройшов понад тисячу кілометрів уздовж нижнього боку льоду. Про це пише Livescience.

Дотсон — це гігантський плавучий льодовик: його ширина становить 50 км. Він є частиною Західно-Антарктичного льодовикового щита, який останніми роками почав різко зменшуватися, що може призвести до зростання рівня Світового океану. Дослідники вважають, що знайдені «дюни» є наслідком постійної ерозії, яка підточує краї льодовика і впускає теплу воду, внаслідок чого структура відділяється від суші.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Вчені проводять подібні дослідження, щоб запобігти руйнуванню шельфу. Найцікавіше те, що апарат знайшов на дні Дотсона ці незвичайні форми, хоча воно має бути гладким.

Дослідники припускають, що у розташованому найближче до льоду шарі існує баланс сил, де тертя врівноважується. Внаслідок цього утворюється закручена течія під назвою спіраль Екмана, яку зазвичай спостерігають під час руху вітру над поверхнею моря, але вона може виникати і під час переміщення води над льодом.

Для танення льоду потрібно багато енергії, тому весь лід в Антарктиді — це гігантський стабілізатор температури і важлива частина кліматичної системи Землі. Якщо величезних крижаних уламків виявиться забагато, то це може вплинути на рівень води у Світовому океані. Дослідження може допомогти обмежити зростання цього рівня у майбутньому і таким чином захистити жителів прибережних районів від великої небезпеки.