Зонд Hera надіслав перше фото Марса і його супутника Деймоса
Європейське космічне агентство (E.SA) опублікувало фотографію Марса і його супутника Деймоса, зроблену зондом Hera. Нещодавно він здійснив обліт Червоної планети і вперше використав свої наукові інструменти за межами орбіт Землі та Місяця. Про це повідомляє сайт ESA.
Апарат, запущений 7 жовтня 2024 року, наблизився до Марсу на відстань всього 5 000 км, рухаючись зі швидкістю 9 км/с щодо планети. Деймос був зафіксований з дистанції 1 000 км. Ці знімки мають особливу цінність, оскільки місяць залишається для астрономів загадкою. Його невеликі розміри ускладнюють детальне вивчення.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Існує гіпотеза, що вкритий пилом Деймос є або залишком від великого зіткнення невідомого об'єкта з Марсом, або захопленим астероїдом. Діаметр супутника становить лише 12,4 км.
Після зближення з Марсом його гравітація змістила траєкторію Hera, що дало змогу заощадити паливо і значно скоротити шлях до основної мети місії — подвійної системи астероїдів Дідімос і Діморфос. Саме з останнім у 2022 році NASA провело унікальний експеримент, зіштовхнувши з ним апарат DART. Це стало першим випадком в історії, коли орбіта космічного об'єкта була змінена внаслідок людських дій.
Очікується, що європейський зонд проведе детальне дослідження впливу цієї події на подвійну систему. Отримані дані відіграватимуть ключову роль у розробці технологій планетарного захисту, здатних відхиляти від Землі небезпечні астероїди.