Вчені назвали тварин, які виграли від ядерних випробувань
Острів Амчітка, віддалений заповідник дикої природи в Алеутських островах Аляски, був місцем проведення трьох підземних ядерних випробувань, проведених урядом США в кінці 1960-х і на початку 1970-х років.
Про це повідомляє Business Insider.
Найбільший з цих випробувань, відомий як Каннікін, був найбільшим підземним вибухом, який коли-небудь здійснювала США, з потужністю 5 мегатонн. Вибух вбив щонайменше 900 водяних видр, ключового виду, який підтримує рівновагу екосистеми ламінарій.
Атомна енергетична комісія (АЕК), орган, відповідальний за ядерні дослідження, прогнозувала, що від вибуху загине лише 240 видр. Однак вони недооцінили важливість водяних видр для виживання ламінарій, які забезпечують притулок і їжу для багатьох інших морських видів.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Без водяних видр, які контролюють популяцію морських їжаків, колючі безхребетні з’їли б ламінарії і перетворили ліс на безплідну пустелю.
На щастя, група екологів, біологів і охоронців природи втрутилися, щоб врятувати водяних видр і ламінарії від ядерного забруднення.
Вони тиснули на АЕК, щоб фінансувати і підтримати програму переселення, яка б перемістила сотні водяних видр з острова Амчітка в інші райони, де вони були знищені майже до вимирання в 18-му і 19-му століттях. АЕК погодилася на план і надала літак, який міг вмістити понад 50 видр за раз.
З 1965 по 1972 рік більше 700 водяних видр були захоплені в сітки і перевезені на південний схід Аляски, Вашингтон, Орегон і Британську Колумбію. Переселення було успішним, оскільки популяції водяних видр в цих районах зросли з кількох десятків до сотень або тисяч протягом наступних 50 років.
Повернення водяних видр також перетворило ландшафти, де вони живуть. Їх присутність дозволила ламінаріям відновитися і процвітати, створюючи багатий і різноманітний середовище для багатьох інших морських тварин.
Джим Естес, морський еколог, який вивчав острови з і без видр, виявив зв’язок між видрами, морськими їжаками і ламінаріями. Він знайшов, що видри були вирішальним фактором у стабілізації екосистеми і запобіганні її руйнуванню.