Телескоп Вебба знайшов на екзопланеті молекули, які можуть свідчити про наявність життя

Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) знайшов в атмосфері екзопланети K2-18 b, яка у 8,6 разів масивніша за Землю, наявність метану та вуглекислого газу. Це свідчить про те, що K2-18 b може бути екзопланетою типу Hycean, з водяною атмосферою і поверхнею, що вкрита водним океаном, повідомляє NASA.

Екзопланета обертається навколо холодної карликової зірки K2-18 у зоні, придатній для життя, і розташована на відстані 120 світлових років від Землі у сузір'ї Лева. 

Астрономи припускають, що K2-18 b може бути екзопланетою Hycean, а на екзопланетах такого типу потенційно можна шукати докази існування життя. Знайдені метан та вуглекислий газ, а також відсутність аміаку в атмосфері K2-18 b підтверджують можливість існування водного океану під атмосферою, багатої на водень. 

Підписуйтеся на наші соцмережі

Крім того, JWST виявив молекулу під назвою диметилсульфід (DMS). На Землі DMS виробляється лише живими організмами. Основна частина DMS в атмосфері виділяється фітопланктоном у морському середовищі.

Попри те що K2-18 b розташована у придатній для життя зоні і має вуглецевмісні молекули, це не гарантує, що на планеті існує життя. Її великий розмір може означати, що її надра містять велику мантію льоду високого тиску, як у Нептуну, але з більш тонкою, багатою на водень атмосферою і океаном на поверхні. 

Гіокеанські світи повинні мати водні океани. Однак ймовірно, що температура цього океану занадто висока, щоб підтримувати життя.