NASA планує запустити ракети у тінь кільцеподібного сонячного затемнення

NASA 14 жовтня 2023 року запустить три ракети-зонди у тінь кільцеподібного сонячного затемнення, яке також називають затемненням вогняного кільця, повідомляє Space.

Ракети будуть вимірювати зміни в атмосфері під час затемнення у межах місії «Атмосферні збурення навколо траєкторії затемнення» (APEP). Місія отримала назву на честь єгипетського божества темряви Апепа, який, за легендою, переслідував бога сонця Ра, а коли він його наздоганяв, відбувалося затемнення. 

Ракети-зонди, запущені з ракетного полігону Вайт Сендс у Нью-Мексико, будуть цілеспрямовано влучати в іоносферу. Під час затемнення в іоносфері зменшиться температура та щільність, що створить хвилеподібний ефект, який може вплинути на супутниковий зв'язок, зокрема на GPS.

Після кільцеподібного затемнення ракети-зонди виведуть на полігон NASA у Вірджинії, де їх знову запустять 8 квітня 2024 року під час повного сонячного затемнення. 

Ці затемнення стануть останніми великими затемненнями, які можна буде спостерігати на території США до 2044 року.