Вчені знайшли в котячій сечі хімічний «підпис», за яким тварини можуть розрізняти одне одного

Коти можуть пам’ятати запах сечі інших тварин протягом місяців. Тепер дослідники з Університету Івате виявили 13 незвичайних жирних кислот, які можуть допомагати котам розрізняти особин навіть після того, як інші компоненти запаху змінилися або зникли, пише Current Biology.

Як вчені перевірили, що коти можуть запам’ятовувати запах сечі

Спочатку дослідники перевірили, чи справді коти здатні розрізняти запах сечі різних особин. Тваринам неодноразово давали один і той самий зразок. З кожним повторенням вони витрачали на його дослідження дедалі менше часу.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Коли ж дослідники замінювали зразок сечею іншого кота, інтерес тварин знову зростав — вони довше нюхали новий запах.

Ця реакція зберігалася навіть після перерв у кілька місяців. Коти також частіше демонстрували реакцію Флемена — характерне відкривання рота під час вивчення запаху — коли відчували незнайому сечу. На знайомі запахи вони реагували слабше.

13 жирних кислот формують унікальний профіль кота

Після поведінкових експериментів дослідники проаналізували склад котячої сечі. Вони виявили 13 розгалужених жирних кислот — BFA.

Виявилося, що співвідношення цих сполук відрізняється у різних котів. Водночас у межах однієї тварини профіль залишався відносно стабільним у зразках, взятих у різні дні.

На відміну від багатьох летких компонентів запаху сечі, BFA випаровуються повільніше. У зразках, які зберігали за температури 25 °C, характерні профілі окремих котів залишалися відносно стабільними щонайменше 24 години.

Дослідники також перевірили, чи можуть самі коти розрізняти ці профілі. Вони змінили у зразках лише фракцію, яка містила BFA, залишивши інші ліпіди без змін. Після цього коти знову починали довше нюхати зразок.

На думку авторів дослідження, це свідчить про те, що BFA можуть містити інформацію про індивідуальну ідентичність кота.

Науковці припускають, що подальше вивчення цих сполук може допомогти краще зрозуміти хімію котячих запахів.