У Землі знайшли прихований «термостат», який працює вже 60 мільйонів років

Дослідники з Оксфордського університету виявили механізм, який міг допомагати Землі підтримувати придатний для життя клімат протягом останніх 60 мільйонів років. Результати опублікували в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Як Земля регулює зміни клімату

Науковці зосередилися на ролі фосфату — поживної речовини, необхідної для росту морських організмів. Вони дійшли висновку, що зміни рівня моря впливали на кількість фосфату, яка потрапляла до відкритого океану, а це, своєю чергою, визначало, скільки вуглецю накопичувалося в морських відкладеннях і скільки вуглекислого газу залишалося в атмосфері.

Підписуйтеся на наші соцмережі

За словами одного з авторів дослідження, професора Оксфордського університету Росса Рікабі, вчені давно знали, що концентрація атмосферного CO2 поступово зменшувалася в міру охолодження Землі, однак не розуміли, куди саме зникав цей вуглець.

Дослідження показало, що за високого рівня моря великі площі континентальних шельфів утримували фосфат у прибережних відкладах. Через це у відкритому океані:

Як наслідок, в атмосфері залишалося більше вуглекислого газу, що сприяло потеплінню.

Коли ж рівень моря знижувався, до океану надходило більше фосфату. Це стимулювало розвиток морського життя, а після відмирання організмів більше органічної речовини осідало на дно.

У процесі її розкладання утворювалися ділянки з низьким вмістом кисню, які вивільняли ще більше фосфату з донних відкладів. Такий механізм створював позитивний зворотний зв'язок, що сприяв ще активнішому вилученню вуглецю з атмосфери.

Найефективніше цей природний механізм працював тоді, коли рівень моря був приблизно на 10–40 метрів вищим за сучасний. Саме за таких умов, як показало дослідження, поховання органічного вуглецю в морських відкладах досягало максимальних масштабів.

Автори роботи вважають, що відкритий ними механізм допомагає краще зрозуміти довготривалу еволюцію клімату Землі та роль океанів у регулюванні вуглецевого циклу.