Супер-Земля менш ніж за 20 світлових років — новий лідер у пошуку життя

Астрономи виявили екзопланету GJ 251c, яка обертається навколо червоного карлика всього за 18,2 світлових роки від нас. Її маса у чотири рази більша за Землю, а розташування в населеній зоні зірки робить її однією з найперспективніших цілей для пошуку життя поза нашою Сонячною системою, пише Space.

Що відомо про екзопланету GJ 251c або «супер-Землю»?

Підписуйтеся на наші соцмережі

GJ 251c відома як «супер-Земля» — скеляста планета більшої маси, ніж наша, що потенційно може підтримувати рідку воду на поверхні. Вона обертається навколо червоного карлика в сузір’ї Близнюків. Виявлення планети стало можливим завдяки спостереженням протягом понад 20 років, під час яких вчені відстежували найменші коливання зоряної радіальної швидкості, спричинені гравітаційним впливом планети.

У системі GJ 251 вже відома одна планета — GJ 251b, відкрита у 2020 році, яка обертається близько зірки кожні 14 днів. Нові високоточні спостереження за допомогою спектрографів HPF та NEID дозволили астрономам підтвердити другий сигнал від GJ 251c — планети з масою у чотири земні, яка обертається кожні 54 дні.

Виявлення GJ 251c було непростим завданням через астеросейсмічну активність зірки — постійне вирує рухи та магнітні спалахи створюють «шум» у даних. 

Незважаючи на відкриття, поки що невідомо, чи має GJ 251c атмосферу або умови, придатні для життя. Для дослідження атмосфери планети може знадобитися наступне покоління телескопів, включно з запланованим космічним телескопом Habitable Worlds, який очікують у 2040-х роках, або гігантськими 30-метровими наземними телескопами.

GJ 251c вже стала однією з найцікавіших цілей для пошуку біосигнатур, а майбутні дослідження можуть дати відповіді на питання, чи існує життя поза нашою Сонячною системою.