Ровер Curiosity знайшов докази існування відкритих водойм на стародавньому Марсі
Дані з ровера Curiosity показали, що 3,7 млрд років тому на Марсі існували озера і ставки, які були відкриті для атмосфери, а не вкриті льодом. Виявлені сліди брижів на поверхні підтверджують, що вода перебувала в рідкому стані. Про це пише Science Alert.
Curiosity, що досліджує район кратера Гейл з 2012 року, зробив знімки хвилястих структур на поверхні планети. Вони нагадують брижі, що утворюються на мілководді Землі під впливом вітру і течій. Знайдені структури, що збереглися в марсіанських породах, підтверджують, що вода могла вільно переміщатися і не перебувала під шаром льоду.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Згідно з результатами дослідження, брижі збереглися у двох ключових ділянках. Першу групу структур було виявлено в районі, де раніше розташовувалися дюни, що обдувалися вітром. Друга — у багатому на сульфати шарі порід, званому «Ампарі». Ці знахідки демонструють, що теплий і щільний клімат на Марсі існував протягом тривалого часу або повертався кілька разів.
Глибина стародавніх водойм, за розрахунками вчених, становила менше двох метрів. Висота хвилястих структур сягає шести міліметрів, а відстань між гребенями становить чотири-п'ять сантиметрів. Це дає змогу припустити, що озера на Марсі були неглибокими, але досить великими, щоб створювати стійкі рельєфні форми.
Дослідники вважають, що для підтримання таких водойм атмосфера планети мала бути значно щільнішою і теплішою, ніж зараз. Сучасний Марс занадто холодний і розріджений для наявності рідкої води на поверхні.
Знайдені хвилі — найсильніший на сьогоднішній день доказ існування рідкої води в історії Червоної планети. До цього моменту ровер Opportunity також виявляв сліди брижів, але було неясно, чи були ці водойми відкритими. Нове відкриття допомагає краще зрозуміти кліматичні зміни на планеті і те, як атмосфера втратила свою щільність. Крім того, такі дослідження підтримують гіпотезу про те, що стародавній Марс міг бути придатним для мікробного життя. Тепер перед ученими стоїть завдання визначити, наскільки широко були поширені подібні водойми і які саме організми могли їх населяти.