Річки по всьому світу починають вмирати: яка небезпека для людей
Світові річки почали втрачати один із найважливіших елементів для життя — розчинений у воді кисень. Нове міжнародне дослідження показало, що процес деоксигенації вже охопив майже 80% річкових систем планети, і без термінових кліматичних змін ситуація лише погіршуватиметься, повідомляє Science Alert.
До такого висновку дійшла команда науковців Китайської академії наук під керівництвом еколога Ци Гуаня.
Річки світу втрачають кисень десятиліттями
Вчені проаналізували понад 3,4 мільйона супутникових знімків та кліматичних даних, зібраних у період з 1985 по 2023 рік. Дослідження охопило понад 16 тисяч річок по всьому світу.
Результати виявилися тривожними: у середньому рівень розчиненого кисню в річках знижується на 0,045 міліграма на літр кожне десятиліття.
На перший погляд цифра здається незначною, однак для водних екосистем навіть мінімальні зміни можуть мати руйнівні наслідки. Саме розчинений кисень необхідний для “дихання” риб, рослин, планктону, бактерій та інших організмів, що живуть у воді.
Найбільше страждають Амазонка та Ганг
Підписуйтеся на наші соцмережі
Особливо швидко кисень зникає у тропічних річках. Серед найгірших прикладів дослідники назвали Амазонку та Ганг.
Річка Ганг, за оцінками вчених, втрачає кисень у 20 разів швидше за середній глобальний показник.
Раніше дослідники очікували, що найбільша деоксигенація відбуватиметься у північних широтах через швидке потепління Арктики. Однак тропічні річки виявилися значно вразливішими, адже їхня вода й без того має нижчий рівень кисню через високу температуру.
Головна причина — зміна клімату
Науковці наголошують: ключовим фактором втрати кисню є глобальне потепління, спричинене діяльністю людини.
Через підвищення температури вода гірше утримує розчинений кисень. За оцінками дослідників, саме зниження здатності води утримувати кисень відповідає приблизно за 63% глобальної деоксигенації річок.
Тепліша вода буквально “виштовхує” кисень назовні. Чим вища температура — тим менше кисню залишається у водоймах.
Ситуацію додатково погіршують:
- спека та хвилі тепла;
- будівництво дамб;
- зменшення течії річок;
- забруднення солями, органічними речовинами та добривами;
- посухи.
Вчені попереджають про масове вимирання у водоймах
Дефіцит кисню може спричинити масштабні екологічні катастрофи. Навіть падіння рівня кисню на 0,1 мг/л — приблизно стільки річки втратили за останні десятиліття — здатне суттєво змінити екосистеми.
Коли у воді стає надто мало кисню, починається масова загибель риб та водоростей. Після цього бактерії, розкладаючи органіку, споживають залишки кисню ще швидше, створюючи так звані “мертві зони”.
За прогнозами дослідників, до кінця століття річки у Південній Америці, Індії, Арктиці та на сході США можуть втратити ще близько 10% розчиненого кисню.
Проблема виходить далеко за межі екології. Річки забезпечують людство питною водою, рибальством, сільським господарством та енергетикою.
Погіршення якості води та руйнування річкових екосистем можуть вплинути на мільйони людей у різних країнах світу.
Автори дослідження наголошують, що без швидкого скорочення викидів парникових газів деоксигенація річок стане одним із найсерйозніших екологічних викликів XXI століття.