Ракета SpaceX врізалася в Місяць: уламок Falcon 9 після місії NASA впав у місячний кратер
Частина ракети SpaceX Falcon 9, яка понад рік некеровано перебувала у космосі, мала зіткнутися з поверхнею Місяця. Уламок вагою близько 4 тонн рухався зі швидкістю майже 8700 км/год і став одним із рідкісних випадків падіння космічного сміття на супутник Землі, повідомляє Reuters.
Космічний об’єкт розміром приблизно зі шкільний автобус завершив свій тривалий політ після того, як опинився на траєкторії зіткнення з Місяцем.
Йдеться про другий ступінь ракети Falcon 9 компанії SpaceX, яка у січні 2025 року вивела на орбіту місячний посадковий апарат Firefly Aerospace.
Уламок ракети летів до Місяця зі швидкістю 8700 км/год
За оцінками астрономів, об’єкт масою близько 4000 кг мав зіткнутися з поверхнею Місяця поблизу кратера Ейнштейна на західному краї супутника.
Швидкість падіння становила приблизно:
- 5400 миль на годину;
- або близько 8690 км/год.
Очікувалося, що удар створить хмару місячного пилу, яка могла б бути освітлена Сонцем, але побачити її із Землі неозброєним оком було практично неможливо.
Підтвердити факт зіткнення вчені могли лише після аналізу знімків із телескопів.
Чому частина Falcon 9 опинилася на шляху до Місяця
Підписуйтеся на наші соцмережі
Зазвичай другі ступені ракет після виконання місії повертаються в атмосферу Землі та згорають або падають у океан.
Але цього разу ситуація була іншою.
Ракета Falcon 9 виконувала запуск, пов’язаний із місячною місією, тому їй потрібно було надати апарату більше енергії для польоту далеко за межі навколоземної орбіти.
Після завершення роботи ступінь залишився у космосі без можливості керування.
Протягом року він рухався серед тисяч інших об’єктів космічного сміття, доки астрономи не визначили, що його орбіта поступово приведе до зіткнення з Місяцем.
Місячна гравітація і Сонце змінили траєкторію
За словами представників SpaceX, уламок не був спрямований на Місяць навмисно.
Його траєкторію змінили природні фактори — зокрема гравітаційні сили та сонячна активність.
«Це фактично результат поєднання впливу Сонця та гравітації, які спрямували об’єкт до Місяця», — пояснили у компанії.
Чи небезпечно це для Місяця
Для людей на Землі або майбутніх космічних місій цей конкретний удар не становив загрози.
Однак науковці зазначають, що подія демонструє проблему управління космічним сміттям.
На відміну від Землі, де уламки можна відстежувати та уникати, навколомісячний простір поступово стає складнішим середовищем для навігації.
Особливо це важливо напередодні майбутніх місій, адже NASA планує створення бази на Місяці в межах програми Artemis program.
Це не перше падіння космічного сміття на Місяць
Подібні випадки траплялися і раніше.
У 2022 році уламок китайської ракети впав на Місяць після завершення тестової місії.
У 2009 році NASA навмисно врізала ступінь ракети в поверхню супутника, щоб дослідити властивості місячного ґрунту та пилу.
Також кілька автоматичних посадкових апаратів не змогли виконати м’яку посадку:
- російська місія Luna-25 зазнала аварії у 2023 році;
- індійський апарат Chandrayaan-2 розбився у 2019 році;
- ізраїльський Beresheet також зазнав невдачі під час посадки у 2019 році.
SpaceX і NASA шукають рішення для майбутніх місій
Після цього випадку NASA та SpaceX обговорюють способи уникати подібних ситуацій у майбутньому.
Зі збільшенням кількості польотів до Місяця контроль за відпрацьованими ступенями ракет і космічним сміттям стане одним із ключових питань безпеки.
Адже в найближчі роки людство планує не просто відвідувати Місяць, а створити там постійну інфраструктуру — і випадкові падіння великих космічних об’єктів можуть стати серйозною проблемою.