NASA вражені новою знахідкою на Марсі: деталі
Марсохід Curiosity виявив на поверхні Червоної планети незвичайні структури, які за формою нагадують луску рептилії або навіть “шкіру дракона”. Знахідка вже привернула увагу науковців NASA, повідомляє ScienceAlert.
Що саме знайшли на Марсі
Під час руху до кратера Антофагаста апарат зафіксував тисячі полігональних візерунків, що вкривають великі ділянки поверхні. За словами науковців, ці структури мають форму “сот” або шестикутників, які тягнуться на десятки метрів.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Дослідниця місії Ебігейл Фрейман описала їх як “полігони у формі бджолиних сот”, зазначивши, що подібні структури вже траплялися раніше, але не були настільки масштабними.
На Землі подібні візерунки виникають, коли ґрунт періодично намокає і висихає. У результаті з’являються характерні тріщини, які з часом формують полігональні структури.
Ще один механізм — замерзання та відтавання, коли лід у ґрунті розширюється і стискається. Такі явища можна спостерігати, наприклад, в Антарктиді.
На Марсі такі структури трапляються значно рідше, адже планета давно втратила рідку воду на поверхні.
Що це може означати
Вчені припускають, що знайдені структури могли сформуватися внаслідок багаторазових циклів “волога — висихання”. Подібні утворення раніше вже виявляли в іншому регіоні планети — Pontours.
Там дослідження показали: якщо ґрунт висихає неодноразово, тріщини змінюють форму і поступово утворюють складні шестикутні візерунки. Це може свідчити про сезонні або циклічні кліматичні процеси в далекому минулому Марса.
Структури в кратері Антофагаста виглядають ще більш масштабними і мають підняті краї. Це може означати, що тріщини з часом заповнювалися мінералами, які краще збереглися і не зруйнувалися під впливом ерозії.