Чому канібалізм знову з'являється в історії людства: відповідь вчених
Попри те, що канібалізм зустрічався в різних культурах протягом історії людства, він ніколи не ставав поширеним способом виживання. Нове дослідження показало, що причина може бути значно простішою, ніж моральні чи культурні заборони, повідомляє Science Alert.
Вчені з Університету Вроцлава (Польща) та Карлового університету (Чехія) створили математичну модель, яка проаналізувала співвідношення потенційної користі та ризиків канібалізму. Результати опубліковано в журналі PNAS.
Коли канібалізм міг допомогти вижити
Дослідники зазначають, що людське тіло, як і будь-яке інше м'ясо, є джерелом калорій та поживних речовин. За екстремального дефіциту їжі це теоретично могло допомогти людині вижити.
Модель показала, що канібалізм може бути відносно «вигідним» лише за дуже вузького набору умов:
- іншої їжі практично немає;
- людина, чиє тіло споживають, уже померла;
- м'ясо проходить термічну обробку;
- померлий сам не був канібалом.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Навіть за таких умов переваги швидко зникають.
Чому канібалізм стає смертельно небезпечним
Головна проблема полягає у поширенні інфекцій.
На відміну від споживання м'яса інших тварин, людські патогени набагато легше передаються між представниками одного виду. Якщо практика канібалізму повторюється протягом кількох поколінь, ризик накопичення небезпечних інфекцій різко зростає.
Особливо небезпечними стають так звані «ланцюги канібалізму», коли людина споживає того, хто сам раніше практикував канібалізм. У такому разі ймовірність поширення смертельних захворювань суттєво збільшується, що зрештою може призвести до занепаду всієї спільноти.
Реальний приклад із Папуа — Нової Гвінеї
Автори дослідження нагадали про народ Форе в Папуа — Новій Гвінеї, де існував ритуал споживання тіл померлих родичів.
Саме там поширилася смертельна пріонна хвороба куру, яка вражає головний мозок. На відміну від більшості бактерій чи вірусів, пріони не знищуються під час приготування їжі.
Після того як громада відмовилася від цього ритуалу, випадки захворювання практично зникли.
Чому табу могло врятувати людство
На думку науковців, культурна заборона на канібалізм могла сформуватися не випадково.
Вона стала своєрідним еволюційним механізмом захисту, який допоміг людським популяціям уникнути масового поширення небезпечних інфекцій.
Водночас дослідники визнають, що в окремих суспільствах канібалізм міг використовуватися не лише для виживання, а й як спосіб залякування ворогів або демонстрації сили. Однак такі соціальні мотиви не входили до математичної моделі й потребують окремого вивчення.
Результати роботи показують, що навіть якщо канібалізм у певних умовах давав короткочасну перевагу, у довгостроковій перспективі він створював настільки високі епідеміологічні ризики, що робив виживання цілих спільнот малоймовірним.