Чи відвідає космічний літак МКС перед виведенням у 2030?

NASA та компанія Sierra Space оголосили про зміну контракту на постачання вантажів до Міжнародної космічної станції. Це означає, що космічний літак Dream Chaser більше не має гарантованих місій до станції перед її виведенням з орбіти у 2030 році, повідомляє Space.

Космічні літаки NASA відігравали ключову роль у створенні та обслуговуванні МКС до 2011 року, коли флот багаторазових апаратів було виведено з експлуатації. У 2016 році NASA уклало контракт із Sierra Space на мінімум сім рейсів Dream Chaser до МКС, але досі літак не здійснив жодного польоту.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Зміна контракту передбачає, що Dream Chaser спершу пройде демонстраційний вільний політ наприкінці 2026 року. Після цього NASA може замовляти вантажні польоти до станції, проте гарантій більше немає.

Це створює тиск на графік можливих місій Dream Chaser до 2030 року, коли планується виведення МКС. Водночас NASA підтримує розвиток комерційних станцій на низькій орбіті, куди Dream Chaser потенційно зможе доставляти вантажі.

Представники Sierra Space підкреслюють, що літак залишається універсальним транспортним засобом для різних місій, включно з оборонними та науковими, навіть якщо він не відвідає МКС.

Наразі вантажні місії до МКС здійснюють SpaceX (капсули Dragon) та Northrop Grumman (корабель Cygnus). NASA також використовуватиме модифіковану версію Dragon для контрольованого зняття МКС у 2030 році.