Місячний конструктор LEGO: як 3D-друк може допомогти будувати бази на Місяці
Студент Університету Арканзасу Коул Маккаллум разом з інженером-механіком Ван Шоу надрукував на 3D-принтері мініатюрні цеглинки з імітації місячного ґрунту, які з'єднуються між собою, як деталі LEGO.
Головна особливість цеглинок — для виготовлення не знадобилося жодних зв'язувальних речовин, пише Popular Science.
Як надрукували цеглинки
Підписуйтеся на наші соцмережі
Справжнього місячного ґрунту в дослідників не було, тож вони використали комерційний симулянт LHS-1. Він імітує реголіт — пил і уламки породи з поверхні Місяця.
Реголіт не містить органічних речовин, тому сам по собі не злипається. Щоб отримати з нього тверді деталі, науковці застосували лазерне спікання порошку:
- тонкий шар порошку наносять на платформу;
- потужний лазер спікає частинки між собою;
- платформа опускається, зверху наносять новий шар — і так доти, доки не сформується цілісний блок.
Так надрукували прототипи двох форм — у вигляді хреста та літери «Н». Кожен завдовжки кілька сантиметрів.
Як місячний конструктор допоможе колонізувати Місяць
Майбутнім постійним базам на Місяці знадобляться споруди, які витримають космічну радіацію, удари мікрометеоритів і місяцетруси. Але кожен додатковий кілограм вантажу суттєво із Землі здорожчує космічні запуск, тож будувати вигідніше з місцевих матеріалів.
Інженери давно експериментують із реголітом, але більшість відомих технологій потребує зв'язувальних речовин, які все одно довелося б доставляти із Землі. Метод дослідників з Арканзасу дозволяє обійтися без них.