Астрономи зняли рідкісну міжзоряну комету, що може бути старшою за Сонце

Телескоп Gemini North на Гаваях зробив знімки комети 3I/ATLAS на відстані 465 млн км від Землі. Це лише третій в історії зафіксований міжзоряний об'єкт після знаменитих 1I/'Oumuamua (2017) і 2I/Borisov (2019), пише Space.

Комету виявили 1 липня за допомогою системи раннього попередження про астероїди ATLAS. Як пояснює Національний науковий фонд США, міжзоряні об’єкти — це уламки інших зоряних систем, які були викинуті у міжзоряний простір. Вони несуть у собі унікальні хімічні «відбитки пальців» та інформацію про формування інших планетарних систем у Всесвіті.

3I/ATLAS — найбільший міжзоряний об’єкт із виявлених досі: його діаметр оцінюється у 20 км. Це вдесятеро більше за 1I/'Oumuamua, що дозволяє краще досліджувати склад і структуру його ядра. Астрономи вже помітили щільну кому — хмару пилу та газу, що оточує крижане ядро комети.

Попередні дані свідчать про те, що ця комета може бути найстарішим відомим об'єктом такого типу. Імовірно, вона сформувалась у зовнішньому товстому диску Чумацького Шляху, а отже, ще до народження нашої планетної системи.