Астрономи вперше побачили, як формуються планети навколо молодих зірок

Британські астрономи за допомогою радіотелескопічного масиву e-MERLIN вперше зафіксували процес формування планет у реальному часі. Вони виявили «планетоутворюючі гальки» розміром з кілька сантиметрів навколо двох молодих зірок, які знаходяться на відстані приблизно 450 світлових років від Землі, пише ScienceDaily.

Що означають ці «планетоутворюючі гальки»?

Підписуйтеся на наші соцмережі

Ці кам’янисті утворення обертаються в протопланетних дисках на орбітах, схожих на Нептун, і є первинною сировиною для створення нових світів. За словами дослідниці Кеті Гестерлі з обсерваторії SKA, цього вже достатньо, щоб утворити планетарні системи, більші за нашу Сонячну.

Проєкт отримав назву PEBBLeS (Planet Earth Building-Blocks — a Legacy eMERLIN Survey). Мета дослідження — знайти докази того, як і де народжуються планети в галактиці.

Це відкриття є проривом у розумінні того, як пил та дрібні частинки злипаються у більші об’єкти, що з часом перетворюються на планети. Дотепер астрономам вдавалося виявляти лише газопилові диски або вже повністю сформовані планети, а проміжний етап залишався малодослідженим.

Завдяки високій чутливості та роздільній здатності e-MERLIN, єдиного у світі радіотелескопа, здатного досліджувати подібні об’єкти, науковці змогли зазирнути у перші миті формування нових світів.

Очікується, що в майбутньому новий телескоп Square Kilometre Array (SKA), запуск якого заплановано на 2031 рік, дозволить вивчити сотні таких протопланетних систем із ще більшою точністю.