Apple почав використовувати китайські мікросхеми в iPhone та Mac: що відомо
Apple тестує чипи пам’яті китайської компанії ChangXin Memory Technologies (CXMT) для своїх пристроїв, зокрема iPhone та MacBook. Компанія розглядає китайського виробника як потенційного постачальника на тлі глобального дефіциту пам’яті, однак будь-яка угода може зіткнутися з серйозними обмеженнями з боку США.
Про це повідомляє The Wall Street Journal.
Якщо Apple справді почне закуповувати пам’ять у CXMT, це стане помітною зміною для компанії, яка традиційно покладається на великих виробників напівпровідникової пам’яті з Південної Кореї та США.
Водночас ситуація набагато складніша, ніж просто пошук нового постачальника.
Apple вже тестує китайську пам’ять
За інформацією The Wall Street Journal, Apple перевіряє пам’ять CXMT у різних продуктових напрямках, включно з iPhone та MacBook.
Раніше повідомлялося, що Apple вже почала кваліфікацію DRAM від китайського виробника. Тепер стало відомо, що тестування може стосуватися конкретних категорій пристроїв.
Компанія також проводила попередні переговори з CXMT щодо потенційних поставок для пристроїв, які продаватимуться на китайському ринку.
Проте Apple, за даними видання, хоче отримати схвалення американської адміністрації перед тим, як просувати таку співпрацю далі.
І саме тут виникає головна проблема.
Чому США можуть заблокувати співпрацю
Американські правила обмежують можливість американських компаній передавати CXMT технології та технічну інформацію.
Це означає, що Apple потенційно може купувати готові стандартні компоненти китайського виробника, але не обов'язково може замовити CXMT розробку пам'яті, спеціально адаптованої під вимоги Apple.
Для Apple це принципово важливо. Компанія зазвичай оптимізує компоненти своїх пристроїв під власні процесори та інші апаратні системи. Тому стандартна пам'ять може вимагати змін у конструкції пристрою або призвести до компромісів щодо продуктивності.
Іншими словами, купити готовий чип — значно простіше, ніж попросити китайського виробника створити компонент спеціально під наступний iPhone.
Чому Apple взагалі дивиться на Китай
Причина — пам'ять дорожчає.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Бурхливий розвиток штучного інтелекту призвів до величезного попиту на сервери та дата-центри. Вони потребують великих обсягів оперативної пам'яті та іншої напівпровідникової продукції.
У результаті виробники електроніки стикаються зі зростанням вартості компонентів.
Apple уже підвищувала ціни на частину своєї продукції у червні, пояснюючи це, зокрема, зростанням вартості пам'яті через попит з боку AI-інфраструктури.
Тому додатковий постачальник для Apple міг би стати способом диверсифікувати закупівлі.
Але CXMT наразі не обов'язково є тим самим «дешевим китайським постачальником», якого могла б шукати Apple.
Китайський виробник уже майже на межі своїх можливостей
За даними WSJ, CXMT фактично розписала свої виробничі потужності на 2026 рік.
Компанія вже надає пріоритет китайським клієнтам, серед яких називають ByteDance, Tencent та Xiaomi.
Це означає, що навіть якщо Apple отримає необхідні дозволи від американської влади, виникає інша проблема: чи буде CXMT достатньо пам'яті для нового великого клієнта.
Крім того, китайська пам'ять не обов'язково дешевша за продукцію провідних світових виробників.
За наявною інформацією, ціни CXMT можуть бути на рівні або навіть перевищувати пропозиції таких компаній, як Micron, SK Hynix та Samsung.
Тоді економічний сенс переходу для Apple стає значно менш очевидним.
Apple може опинитися між двома фронтами
Ситуація ускладнюється ще й політичним тиском у США.
Група американських сенаторів від обох партій на чолі з Чаком Шумером звернулася до Apple із закликом повністю відмовитися від використання китайської пам'яті.
Компанія має відповісти на цей запит до 21 серпня.
Таким чином, Apple фактично опинилася між двома протилежними факторами.
З одного боку — компанії потрібні стабільні поставки пам'яті та більше постачальників.
З іншого — співпраця з китайським виробником може створити для Apple додаткові проблеми з американськими регуляторами.
Чи з'явиться китайська пам'ять в iPhone?
Поки що говорити про це як про вирішене питання зарано.
Apple не оголосила про використання пам'яті CXMT у серійних iPhone або MacBook.
Йдеться саме про тестування та переговори.
Навіть якщо компанія схвалить китайські компоненти, це не означає автоматично, що вони з'являться у всіх пристроях. Apple може використовувати пам'ять CXMT лише для певних моделей або конкретних ринків.
За попередніми повідомленнями, одним із варіантів розглядалися пристрої для китайського ринку.
Що це може означати для iPhone
Якщо Apple таки почне використовувати стандартні компоненти CXMT, компанії доведеться перевірити їхню сумісність із власними чипами та платформами.
Теоретично це може вимагати змін у конструкції пристроїв.
Втім, для користувача це не обов'язково означатиме помітне погіршення характеристик. Apple навряд чи випустить у продаж компонент, який не відповідає її вимогам щодо стабільності та продуктивності.
Натомість потенційно важливішим наслідком може стати зміна ланцюга постачання Apple.
Компанія отримає ще одного потенційного виробника пам'яті та менше залежатиме від обмеженої кількості постачальників.
AI вже впливає на ціну звичайної електроніки
Історія з Apple показує ширшу проблему технологічного ринку.
Бум штучного інтелекту потребує величезної кількості обчислювальної інфраструктури. Дата-центри споживають не лише дорогі GPU, а й великі обсяги пам'яті.
Це створює конкуренцію між виробниками серверів і звичайної споживчої електроніки.
У результаті AI-інфраструктура може опосередковано впливати на вартість смартфонів, ноутбуків та іншої техніки.
Apple вже зіткнулася з цим ефектом, а пошук альтернативних постачальників пам'яті може стати одним зі способів зменшити залежність від глобального дефіциту.
Поки що ж CXMT для Apple залишається лише потенційним партнером. Компанії потрібно одночасно пройти технічну перевірку, розібратися з американськими експортними обмеженнями та переконатися, що китайський виробник взагалі має достатньо потужностей для масштабних поставок.