Оппенгеймер у Лос-Аламосі: як у США вперше створили атомну бомбу

О 5:29 16 липня 1945 року в штаті Нью-Мексико (США) пролунав надпотужний вибух. Невдовзі неподалік від епіцентру, у містечку Лос-Аламос, мешканці почали вітати одне одного — їм вдалося першими у світі створити атомну бомбу. До бомбардування Хіросіми залишалося менше місяця. 

20 липня 2023 року на світові кіноекрани вийшов байопік про фізика Роберта Оппенгеймера, що очолював «Мангеттенський проєкт» — програму з розроблення бомби. Більшість подій фільму відбувається в Лос-Аламосі. SPEKA розібралася, чому саме це місто стало центральним для розробників бомби і як розвивався проєкт.

Три основні локації «Мангеттенського проєкту»

500 тис. людей були так чи інакше залучені до «Мангеттенського проєкту», що становило майже 1% усієї цивільної робочої сили США під час Другої світової війни. Над проєктом працювали провідні американські (й не тільки) вчені, зокрема Річард Фейнман, Енріко Фермі й тайже 20 тодішніх і майбутніх лауреатів Нобелівської премії. 

Вартість проєкту становила $2 млрд у 1945 році — приблизно $30-50 млрд, якщо перерахувати на сучасні гроші.  

Підписуйтеся на наші соцмережі

Як обрали й побудували Лос-Аламос

Оппенгеймер та керівник проєкту з боку військових генерал Леслі Гровз погодилися, що Нью-Мексико розташований досить далеко від інших населених пунктів. Також важливо, що Оппенгеймер добре знав цю місцевість, адже бував там раніше. 

Для створення та тестування бомби обрали плато Паджаріто — рівну місцевість з передбачуваним напрямком вітру. Тут вирішили побудувати R&D-центр, лабораторії та інші дослідницькі й виробничі потужності, а також розселити науковців з їхніми родинами й інших учасників проєкту. Перевагою Лос-Аламосу були невелика щільність населення, доступні джерела води, розташування неподалік від хайвеїв і можливість легко контролювати заїзд та виїзд з міста. У 1930-х у Лос-Аламосі зʼявилася школа, її будівлі можна було використовувати як житло для вчених. 

Міністерство оборони попросило у міністерства сільского господарства надати право на використання 54 тис. акрів федеральних земель через «військову необхідність». 

Згодом місцеві жителі почали називати Лос-Аламос «Пагорб». 

Оппенгеймер особисто пропонував роботу вченим у Лос-Аламосі. Для цього він обʼїздив найкращі університети країни — від MIT та Прінстона до Чиказького університету і Берклі. Навесні 1943 року більшість із них вже була на місці. Населення Лос-Аламоса стрімко зростало. Для військових, науковців та робочих побудували 600 осель, зокрема, квартири та гуртожитки. Будівництво не припинялося. Зʼявилася пошта (листи цензурувались), лікарня й магазини. Вчені та їхні родини у вільний час насолоджувалися краєвидами. 

Протягом першого року проєкту в Лос-Аламосі народилося 80 дітей, а за всі ці роки — майже 300.

Які бомби створили у Лос-Аламосі під час «Мангеттенського проєкту»

На полігоні Trinity («Трійця») у пустельній місцевості Нью-Мексико 16 липня 1945 року підірвали «Штучку» — Gadget. 

Це була зброя імплозійного типу, що виглядала як величезна куля. Всередині бомби була серцевина з субкритичного плутонію, який сягав критичного стану, коли вибухові речовини навколо ядра детонували й цім викликали його стискання. 

Через секретність проєкту мешканців прилеглих територій не попереджали про випробування бомби. Люди й гадки не мали, чому навколо з’явився попіл. Уряд запевняв, що стався вибух на складі боєприпасів. Здогадуватися, якою була правда, місцеві почали вже після бомбардування Японії.

За зразком «Штучки» пізніше побудували «Товстуна», що скинули на Наґасакі 9 серпня 1945 року. Простіший за принципом дії «Малюк», яким бомбили Хіросіму, був також розроблений у межах Мангеттенського проєкту.

У Лос-Аламосі й зараз є лабораторії, в яких займаються ядерною зброєю.