Емоційний калейдоскоп: нейробіолог пояснює, як наш мозок переживає змішані емоції

Нещодавно багато батьків по всьому світу вперше відправили своїх дітей до коледжу. Цей перехід може викликати хвилю почуттів: душевний біль від розставання, смуток через зміну сімейних стосунків, невизначеність того, що чекає на них попереду, але також і гордість від того, що дитина рухається до незалежності. Дехто може описати прощання як гірко-солодке або сказати, що відчуває змішані емоції.

Чи справді люди можуть відчувати і позитивні, і негативні емоції одночасно? Чи ми просто швидко перемикаємось туди-сюди? Це явище пояснює Ентоні Джанні Ваккаро, нейробіолог Коледжу літератури, мистецтв і наук Дорнсайфського університету, що вивчає, як змішані емоції відображаються у мозку. SPEKA публікує переклад його статті на The Conversation.

Значення емоцій для нас

Деякі вчені визначають емоції як стан мозку і тіла, що спонукає людину до чогось або відштовхує від чогось. Люди зазвичай відчувають їх як позитивні або негативні.

Якщо ви гуляєте в лісі і зустрічаєте ведмедя, ваше серцебиття і дихання пришвидшуються, спонукаючи вас втекти, — це природна реакція, яка може врятувати вам життя. Багато науковців назвали б цю реакцію емоцією страху.

Так само теплі почуття до близьких людей спонукають залишатися поруч із ними і зміцнювати стосунки, що сприяє формуванню вашої мережі спілкування та системи підтримки.

Такий підхід до емоцій пояснює, чому вони еволюціонували і як впливають на наші рішення. Вчені використовують його як основу для вивчення біологічних механізмів емоцій.

Але змішані емоції не так легко вписуються у цю концепцію. Якщо протилежні біологічні системи взаємно пригнічують одна одну, то постає запитання: як можна відчувати протилежні емоції одночасно? Це означало б, що людина не здатна одночасно утримувати дві суперечливі емоції, а повинна перемикатися між ними. Відтоді як вчені запропонували перші теорії про біологічні основи емоцій, саме так вони концептуалізували змішані емоції.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Розплутування біології змішаних емоцій

Загальноприйняті методи вимірювання почуттів досі розглядають позитивні та негативні емоції як протилежні сторони спектру. Але дослідження показують, що люди часто повідомляють про те, що переживають змішані емоції.

Наприклад, люди в різних культурах відчувають деякі почуття, як-от ностальгія і благоговіння, одночасно як позитивні і негативні.

Одна група дослідників виявила, що фізіологічні реакції добровольців, як-от серцебиття і провідність шкіри, показують унікальні патерни під час переживання огидних і смішних відчуттів порівняно з кожною з цих категорій окремо. Це означає, що реакції відрази і сміху дійсно відбуваються одночасно, утворюючи нове емоційне переживання.

Попри це, дослідження, що використовувало функціональну магнітно-резонансну томографію (фМРТ) для вивчення мозкової реакції на огидний гумор, не виявило унікальної активності для змішаних емоцій. Активність мозку людей, які одночасно відчували огиду і сміх, показувала лише патерни, характерні для огиди.

Але дослідження фМРТ зазвичай покладаються на усереднення мозкової активності між людьми і часом. Суть питання — переживання справді змішаних емоцій чи коливання між позитивними і негативними станами — стосується того, що робить мозок у часі. Цілком можливо, що, дивлячись на середню активність мозку в часі, вчені отримують патерн, який дуже схожий на одну емоцію — у цьому разі огиду, але втрачають важливу інформацію про те, як активність змінюється або залишається незмінною щосекунди.

Змішані емоції в мозку

Ентоні Джанні Ваккаро провів дослідження, щоб з’ясувати, чи пов’язані змішані емоції з унікальним станом мозку, який залишається стабільним протягом певного часу.

Ентоні Ваккаро з колегами виявили, що змішані емоції не демонструють унікальних послідовних патернів у глибших ділянках мозку, як-от мигдалеподібне тіло, яке відіграє важливу роль у швидкому реагуванні на емоційно важливі об'єкти. 

Вражає те, що острівцева кора, частина мозку, яка з'єднує глибші ділянки мозку з корою, мала послідовні та унікальні патерни як для позитивних, так і для негативних емоцій, але не для змішаних емоцій. Ентоні Ваккаро з колегами сприйняли цей висновок як такий, що такі зони, як мигдалеподібне тіло та острівцева кора, обробляють позитивні та негативні емоції як взаємосуперечливі.

Однак у передній поясній звивині, яка відповідає за вирішення конфліктів і невизначеностей, і вентромедіальній префронтальній корі, що відповідає за самоконтроль і складне мислення, дослідники виявили унікальні послідовні патерни для змішаних емоцій. 

Ці ділянки кори головного мозку, які виконують більш складні функції, схоже, відображають набагато складніші стани, що дозволяє людині по-справжньому відчувати змішані емоції. Такі ділянки мозку, як передня поясна звивина і вентромедіальна префронтальна кора, інтегрують багато джерел інформації, що є важливим для формування змішаних емоцій.

Висновки Ентоні Ваккаро та його колег також узгоджуються з тим, що відомо вченим про розвиток мозку та емоцій. Цікаво, що діти починають розуміти змішані емоції або повідомляти про них лише пізніше в дитинстві. Цей часовий графік збігається з тим, що дослідники знають про те, як розвиток цих ділянок мозку сприяє кращій емоційній регуляції та глибшому розумінню емоцій.

Що відбувається далі

Це дослідження дало нові знання про те, як у мозку формуються складні емоції, але попереду ще багато відкриттів.

Змішані почуття особливо цікаві через їхню важливу роль у ключових життєвих моментах. Іноді змішані емоції допомагають впоратися з великими змінами і перетворюються на заповітні спогади. Наприклад, ви можете відчувати як позитивні, так і негативні почуття, коли ваші друзі влаштовують велику прощальну вечірку перед тим, як ви переїжджати в інше місто на роботу.

В інших ситуаціях змішані емоції можуть бути джерелом страждань. Навіть якщо ви знаєте, що повинні розлучитися з романтичним партнером, це не означає, що всі позитивні почуття, які ви відчували до нього, автоматично зникають або що розрив не принесе болю.

Що призводить до такої різниці у результатах? Чи можуть ці відмінності бути пов'язані з тим, як мозок представляє ці змішані емоційні стани в часі? Глибше розуміння змішаних почуттів може допомогти людям перетворювати складні емоції на цінні уроки і спогади, а не на джерело постійного болю, який важко пережити.