Чому ми майже не чуємо про рак серця?

У мережі користувачі часто ставлять прості, але цікаві запитання. Одне з них нещодавно з’явилося на Reddit у спільноті «no stupid questions» — і воно швидко привернуло увагу.

Це справді цікаве питання. Якщо рак може розвиватися практично в будь-якій тканині, чому ж про рак серця говорять так рідко?

Наскільки поширені різні види раку?

Причина, чому ми часто чуємо про рак молочної залози, легенів або кишечника, досить проста — вони дуже поширені. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, рак є однією з провідних причин смерті у світі. У 2020 році від онкологічних захворювань померло майже 10 мільйонів людей, що становить приблизно кожну шосту смерть. Найпоширенішими видами раку є:

Підписуйтеся на наші соцмережі

Саме ці захворювання найчастіше стають темою інформаційних кампаній та медичних досліджень. Навіть якщо у вашому оточенні ніхто не хворів на них, велика ймовірність, що ви все одно періодично чуєте про ці види раку.

Чи існує рак серця насправді?

Рак серця існує, але зустрічається надзвичайно рідко. За оцінками дослідників, первинні пухлини серця виявляють приблизно у 0,0017–0,028 % населення. І лише близько 25 % таких пухлин є злоякісними, тобто справжнім раком.

Кардіолог та директор відділення кардіоонкології Медичного центру Rush University у Чикаго доктор Точукву Оквуоса зазначила, що за всю її кар’єру вона, мабуть, бачила злоякісний первинний рак серця лише два або три рази. За її словами, саме рідкість захворювання є головною причиною, чому більшість людей майже нічого не знає про рак серця.

Чому пухлини серця часто пов’язані з метастазами?

У багатьох випадках пухлини, які знаходять у серці, не виникають там спочатку. Найчастіше це метастази — тобто рак, який поширився із сусідніх органів або інших частин тіла. Через це інформаційні кампанії зазвичай зосереджуються на первинному виді раку, адже коли пухлина вже поширилася на серце, прогноз для пацієнта часто є несприятливим. «Ніхто не хоче почути, що пухлина в серці — це рак, адже шанси на лікування дуже низькі, а ризик смерті високий навіть при хіміотерапії», — пояснює Оквуоса.

Чому рак серця виникає так рідко?

Головна причина, чому рак серця зустрічається рідко, пов’язана з особливостями клітин серцевого м’яза. Клітини серця є так званими «термінально диференційованими» — тобто після певного моменту вони майже перестають ділитися. 

Доцент кафедри кардіоторакальної хірургії та біоінженерії Університету Піттсбурга Джулі Філліппі пояснює: «Хоча серце є першим органом, який формується і починає працювати під час розвитку ембріона, у дорослому віці його клітини майже не діляться. Після народження поділ клітин різко зменшується, а після 20 років — ще більше».

Дослідження показують, що протягом життя людини оновлюється менше половини клітин серця. Це означає, що значна частина клітин, з якими ми народжуємося, працює протягом усього життя, допомагаючи серцю перекачувати кров. Саме низька швидкість поділу клітин і є природним захистом від раку. Чим рідше клітини діляться, тим менше шансів на помилки під час копіювання ДНК — а саме такі помилки часто призводять до розвитку раку.

Чому про рак серця говорять так мало?

Отже, головна причина, чому більшість людей майже не чує про рак серця, полягає в тому, що це надзвичайно рідкісне захворювання. Попри те, що воно може бути дуже небезпечним, рак серця зустрічається настільки рідко, що значно поступається за поширеністю іншим онкологічним хворобам.